530 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ne se renouvelle qu’à des intervalles de quelques années. 
Nous avons vu que MM. Laves et Gilbert ont démontré 
d’ailleurs d’une façon péremptoire que l’on peut cultiver 
indéfiniment les céréales dans certains sols, sans s’inquiéter 
de la restitution de l’humus. A Saint-Quentin, M. Mous- 
seaux cultive sur le même sol depuis 1873 une plante 
considérée comme très épuisante, la betterave à sucre : 
depuis 1874, le champ qui donne chaque année une récolte 
de 35 000 à 42 000 kil. de racines n’a pas reçu autre chose 
que des engrais chimiques ; il ne s’est pas appauvri puis- 
que les rendements se maintiennent, et le besoin d’humus 
ne s’est fait sentir par aucun symptôme. 
M. Devuns rappelle à ce propos que M. Prout cultive 
depuis 1871 les fermes de Blount et de Svveetdevv près de 
Harlovv, d’une contenance de 180 hectares, au moyen des 
engrais chimiques à l’exclusion du fumier. En effet, il n’a 
pas d’animaux et vend ses récoltes sur pied, pailles et 
grains. Voilà une méthode de culture qui paraîtra insensée 
aux yeux de bien des agriculteurs, mais il faut considérer 
le résultat, et l’on reconnaît qu’il est des plus satisfaisants. 
M. Prout réalise un bénéfice moyen de fr. 115 par hec- 
tare, tout en payant un loyer assez élevé de 125 francs. 
M. Middleditch, à Blundsdon, près Swindon, suit la 
même voie depuis 1876, et tire de sa terre un bénéfice de 
167 fr. par hectare dans les mêmes conditions. 
Voici les chiffres des produits des ventes de blé par hec- 
tare dans les deux exploitations : 
Chez M. Prout, en 1868 
919 fr. 
par hect 
1869 
896 
— 
1870 
949 
— 
1871 
935 
— 
1872 
689 
— 
1873 
652 
— 
1874 
680 
— 
Chez M. Middleditch, en 1872 
845 
— 
1873 
875 
— 
1874 
1062 
— 
