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REVÜE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tôt levant les mains en signe d'adoration, tantôt offrant l’en- 
cens ou le vin en action de grâces. 
A l’extérieur le haut du mur est spécialement consacré 
au roi, tandis que les soubassements sont décorés de sujets 
en rapport direct avec la terre. 
A cette place se déroule souvent une série de personna- 
ges portant des offrandes et accompagnés de légendes hié- 
roglyphiques. 
L’explication de ces processions resta longtemps un mys- 
tère. En 1852, un égyptologue anglais, A. G. Harris, en 
donna la clef, et montra qu’elles ne sont autre chose que des 
listes géographiques, c’est-à-dire, des séries de nomes 
(provinces) de l’Egypte et de leurs divisions territoriales, 
ou de peuples et de pays étrangers, etc. 
Chaque personnage porte, au-dessus delà tète, sur une 
espèce de support, un groupe hiéroglyphique donnant le 
nom de la province, de la ville, ou de la contrée dont ce 
personnage est le symbole; le déterminatif démontre s’il 
s’agit d’une ville, d’une division du nome, d’un canal, d’une 
ile ou d’un pays étranger. 
On comprend l’importance de ces listes pour la géogra- 
phie ; c’est avec leur aide que M. Henri Brugsch a pu 
reconstituer celle de l’ancienne Egypte. 
L’idée de personnifier des localités par des processions 
d’individus date de l’Ancien Empire ( 1 ). Les tombeaux con- 
(i) Comme il est souvent diificile de déterminer d'une manière assez exacte 
la dynastie à laquelle appartient un monument donné, les égyptologues ont 
adopté une division plus large et plus commode que celle des 34 dynasties, 
et ont classé celles-ci en quatre groupes. Le premier s’appelle 1 Ancien 
Empire et va de Ménès, le premier roi, jusqu'à la X e dynastie ; c est 
l'époque des pyramides et des magnifiques tombeaux de Saqqara. Le Moyen 
Empire contient l'époque brillante des Ousortasen et des Amenemha de la 
XII e dynastie, et la désastreuse invasion des rois Pasteurs. Le Aouvcl 
Empire commence à l’expulsion de ceux-ci par Amosis, et finit à Alexandre 
le Grand. Après ce prince, sous les Ptolémées, on voit rapidement décliner 
l’écriture, la langue et tous les arts nationaux de l'Égypte. Aussi donne-t-on 
le nom de basses époques à cette période de décadence qui s accentue de 
plus en plus sous les empereurs romains. 
