l’histoire scientifique de la langue française. 573 
(spadaccino), carrosse [ carozza). Les arts venus d’Italie avec 
Léonard de Vinci et le Primatice introduisent aussi des 
mots nouveaux tels que balcon , façade , costume , balda- 
quin, gouache, fresque, maquette, aquarelle, sépia, an- 
dante, adagio, ariette, arpège, cadence, cartouche, de même 
que la guerre et le besoin d’exprimer des choses et des 
objets nouveaux avaient apporté carabine, gabion, esca- 
dre, parapet, estrapade, fantassin, infanterie, citadelle, 
estramaçon, alerte, embuscade, arquebuse, bravade, bra- 
voure, accolade, baguette, bombe, arsenal, etc. (1). 
Cette manie excitait grandement, l’indignation d’un con- 
temporain, Henry Estienne : « D’ici à peu d’ans, écrivait-il, 
qui est celuy qui ne pensera que la France ait appris l’art 
de la guerre en l’eschole de l’Italie, quand il verra quelle 
usera des termes italiens (2).? » 
Pourquoi ces doléances, et quel si grand crime, en de- 
hors même de l’engouement de la mode y a-t-il à exprimer 
par des mots tout faits des choses et des idées qui n’avaient 
point cours jusque-là parmi nous ? Si la carabine, l’arque- 
buse et le bastion étaient choses nouvelles pour nous, pour- 
quoi ne pas leur donner le nom italien, tiré du pays même 
de leur origine? Nous ne partageons donc point, quant à 
nous, l’indignation de Henry Estienne, non plus que celle 
des linguistes qui l’ont suivi. 
Ces assimilations d’ailleurs sont dans la nature; elles 
sont le droit des langues qui prennent leur bien où elles le 
trouvent, et qui, tout inconscientes qu’elles sont de leur 
travail, arrivent presque toujours à trouver le mot juste et 
le terme exact. Tout au plus reprocherons-nous aux italia- 
niseurs du xvi e siècle, comme on les appelait, l’exagération 
de leur manie, quand ils ont voulu remplacer, dans le lan- 
gage usuel, les mots français par des mots italiens. Ainsi 
les beaux esprits de la cour des Valois ne disaient plus la 
(Il Cf. Brachet, Dictionn. étymol. de la lang. franç., Introd., pp. lu et suiv. 
<2) Brachet, Gramm. historique, Introd., p. 56. 
