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métallifères et débute par le chapitre des gisements d’étain, dont 
M. Daubrée a été le premier à signaler les caractères fondamentaux. 
Non seulement l’oxyde d’étain se présente le plus souvent en amas de 
veinules enchevêtrées, au lieu de former des fentes bien définies et 
régulières comme celles où l’on rencontre les minerais de plomb ; mais 
encore, tandis que ces derniers n’olfrent généralement aucune liaison, 
ni avec les terrains encaissants, ni avec les roches éruptives, l’apparition 
des gîtes stannifères est toujours intimement liée à celle du granité à 
mica blanc. Or, suivant la remarque déjà ancienne de M. Daubrée. le 
granité à étain est particulièrement riche en minéraux fluorés. En 
dehors du mica blanc lluorifère, on y observe l’apatite, la tourmaline, la 
topaze, et cela, aussi bien en Cornouailles, en Saxe, en Bohême, qu’en 
Limousin et partout où l’oxvde d’étain a été exploité. Cette association 
constante ayant fait naître, dans l’esprit de M. Daubrée, l’idée que le 
fluor avait dû servir de minéralisateur à l’étain, métal essentiellement 
rebelle aux combinaisons sulfurées ou autres, l’auteur entreprit, en 
1819, de vérifier expérimentalement cette hypothèse; seulement, la 
préparation et le maniement du fluorure d’étain n’étant pas choses 
faciles, M. Daubrée se contenta d’opérer sur le chlorure. Il reconnut 
ainsi qu’à la température du rouge blanc, le chlorure d’étain se laisse 
décomposer par la vapeur d’eau en cristaux miscroscopiques d’étain 
oxydé, ayant une tendance marquée à imprégner le tube poreux où se 
fait l’opération, absolument comme l’oxyde naturel imprègne, en Cor- 
nouailles, les parois de la roche où se sont ouvertes les fentes stanni- 
fères. Plus tard, M. Daubrée réussit à produire l’apatite par la réaction 
du perchlorure de phosphore sur la chaux caustique et la topaze par la 
réaction du fluorure de silicium sur l’alumine. 
Ainsi, de cette heureuse alliance de l’expérimentation avec des obser- 
vations bien conduites, ressortit ce résultat, que le minerai d’étain s’est 
formé à la faveur d’un dissolvant énergique dont l’action est restée forte- 
ment empreinte sur les roches encaissantes par l’abondance des miné- 
raux fluorés. 
L’isomorphisme de l’oxyde de titane avec l'oxyde d’etain permettait de 
croire qu’une conclusion semblable devait être appliquée aux filons tita- 
nileres, si abondants en Oisans, et où le titane oxydé est accompagné 
d’axinite et d’autres minéraux caractéristiques. Là encore, entre les 
mains de M. Daubrée, l’expérience est venue vérifier cette conjecture. 
Tout autre est la manière d’être des filons plombifères, auxquels Élie 
de Beaumont a depuis longtemps appliqué, en raison de leur structure, 
le nam si bien choisi de filons concrétionnés. Ce sont des tentes, ouvertes 
dans des terrains quelconques, pouvant être beaucoup plus récents que 
ceux où se confine l’étain oxydé, et dont les parois sont symétriquement 
tapissées de matières qui n’ont cristallisé nettement que dans les cavités 
