REVUE 
DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
ANTHROPOLOGIE. 
La vie moyenne et la vie normale (!)• — L’emploi des moyen- 
nes rend incontestablement les plus grands services en anthropologie. 
Mais il conduit parfois à des résultats qui étonnent les gens du inonde. 
Quand on leur dit, par exemple, que la vie moyenne en France est de 
quarante ans, ils font appel <à l’expérience journalière et constatent que 
c'est à quarante ans que l’on meurt le moins. M. Jacques Bertillon 
pense que les gens du monde n’ont pas tort d’être surpris de ce résultat, 
que la recherche de la vie moyenne est une mauvaise méthode pour ap- 
précier la longueur de la vie humaine, et que la durée de la vie normale 
est une tout autre chose. 
En effet, pour obtenir la vie moyenne, les statisticiens introduisent 
dans leur calcul tous les chiffres qui expriment la grande mortalité des 
nouveau-nés et des enfants, la faible mortalité des adultes et la morta- 
lité accélérée des vieillards. En mêlant ainsi des quantités absolument 
différentes, on arrive forcément à un résultat artificiel. 
M. Bertillon pense avec raison que, pour atteindre à un but vraiment 
scientifique, il est indispensable d’opérer sur des quantités de même 
nature, comparables entre elles et que la mortalité doit être calculée âge 
par âge. 
(1) Bulletin de la Société d' anthropologie de Paris, t. n, 3 e série, p. 463. 
VIII. 
39 
