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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rareté, soit parce que leur mouvement est à fort peu près le même que 
celui des planètes qu’elles rencontrent (I). » 
C’est cette idée générale que le P. Dechev rens s’attache à préciser. 
L’observation assigne à la nébulosité zodiacale une forme irrégulière 
dont le soleil n’occupe pas le centre de figure. Son axe de plus grande 
dimension couperait l’écliptique en deux points dont les longitudes 
respectives seraient approximativement 220° et 100°; il mesurerait 
plus de 100 millions de lieues et serait rencontré par la terre, dans sa 
révolution autour du soleil, en avril et en décembre ou janvier. Cette 
nébulosité ne remplirait pas intégralement l’orbite terrestre, mais elle 
la dépasserait cependant aux deux extrémités de son grand axe. Les 
arcs d’écliptique interceptés par ces rendements seraient, au solstice 
d’été, tout au plus de 30° et de près de 90'' au solstice d’hiver; de sorte 
que notre planète tantôt côtoierait la nébulosité, tantôt s’y trouverait 
entièrement plongée. 
La densité de la nébulosité zodiacale ne serait pas uniforme ; les par- 
ticules qui la composent seraient plus serrées dans la région voisine du 
soleil, c’est-à-dire à la base du fuseau lumineux ; elles empruntent au 
soleil une partie de la lumière qu’elles nous envoient : le polariscope et 
le spectroscope en font foi. Enfin, il reste des doutes sur la position du 
plan de la nébulosité zodiacale ; toutefois il semble bieu constaté que le 
plan moyen de l’anneau ne coïncide ni avec l’écliptique, ni avec l’équa- 
teur solaire. C’est une donnée qui résulte des observations de Zi-ka-wei 
et de cellesque le R. P. Carbonnelle fit à Calcutta, en 1865 et 1866(2). 
Après avoir exposé ses vues théoriques, le P. Dechevrens montre 
quelles s’accordent dans les plus petits détails avec les faits observés. 
11 signale ensuite quelques rapprochements intéressants et pose plusieurs 
questions qui réclament des recherches nouvelles. « Les obscurcissements 
temporaires observés parfois en plein jour ne pourraient-ils pas provenir 
de la rencontre de la terre avec certaines régions de la nébulosité plus 
denses, plus opaques. » — La présence sur tous les points du globe de 
poussières météoriques s’expliquerait peut-être très naturellement par le 
passage annuel de la terre au sein de cette nébulosité. — « D’où provient 
sa stabilité dans notre système en présence de tant de corps dont les 
masses devraient en apparence troubler sans cesse et modifier sa forme, 
la position de ses diverses parties, les soustraire à l’attraction du soleil 
et s’en faire à eux-mêmes des atmosphères ou des nébulosités propres 
dont la stabilité ne devrait pas être plus durable? » Y a-t-il des relations 
entre la lumière zodiacale et les étoiles filantes? « Il est curieux, dit le 
P. Dechevrens, que l’époque où la terre dans sa révolution annuelle 
U) Exposition du syst. du monde, note vu, p. 549. 
(2) Etudes religieuses... Bulletin scientifique, 4 me série, t. v, p. 478. 
