REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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rencontre sous l'écliptique la nébulosité zoiliaeale, coïncide assez exac- 
tement avec l’apparition de l’essaim d’étoiles (liantes connues sous le 
nom de Léonides, du 10 au 15 novembre. Cette coïncidence est d’autant 
plus significative que l’essaim des Léonides n’a encore été jusqu’ici 
rattaché à aucune comète connue. » Nous citerons, au sujet de ce rap- 
prochement, quelques extraits du bulletin scientifique auquel nous ren- 
voyions tantôt. 
« On ne peut plus aujourd’hui, dit le P. Carbonnelle, regarder la 
matière zodiacale comme le réservoir principal d'où s’échappent nos 
étoiles filantes. Dans ses mémorables lettres au P. Secchi, M. Schia- 
parelli a parfaitement établi que la vitesse de la majorité de ces asté- 
roïdes est une vitesse cométaire, c’est-à-dire, de beaucoup supérieure à 
celle de la terre, ou d’un corps quelconque circulant dans l’anneau zo- 
diacal. La plupart d'entre eux doivent donc venir soit des limites du 
système solaire, soit môme des espaces stellaires. » 
Plus loin, rapportant les observations qu’il fit le 21 octobre 1865, le 
P. Carbonnelle ajoute : «Cette nuit-là, me trouvant comme de coutume 
sur une terrasse d’où je voyais le ciel entier, je notai pendant deux heures 
quinze minutes, à partir de dix heures du soir, les particularités qu'of- 
frirent toutes les étoiles filantes que je pus apercevoir. J’en comptai en 
tout vingt-sept qui se séparèrent nettement en deux classes : quinze 
d’entre elles avaient été suivies d’une longue traînée qui dessinait toute 
leur trajectoire sur la voûte céleste. La longueur de cette trajectoire ne 
fut pour aucune inférieure à 20°, pour deux nu trois elle atteignit au 
moins 60", et enfin pour une autre elle dépassa 80°. I es douze étoiles 
filantes de la seconde classe, ou bien n’avaient laissé dans le ciel aucune 
trace de leur passage, ou leur traînée n’avait jamais dépassé une lon- 
gueur de cinq à six degrés ... Or, voici le fait frappant de cette classi- 
fication. Quatorze des quinze premières avaient dessin ■ sur la sphère 
des lignes à très peu près parallèles au grand cercle de la lumière zodia- 
cale, et la quinzième elle-même n’avait coupé ce cercle qu’à un angle 
d’environ 15°. Dix d’entre elles s’étaient constamment projetées sur la 
bande lumineuse, les cinqautres avaient pissé parallèlement au nord et 
au sud. Toutes avaient marché de l’est à l'ouest, c’est-à-dire en sens 
contraire de la lumière zodiacale, si cette matière a un mouvement di- 
rect. Parmi les douze de la second ; classe, une seule avait marché à peu 
près parallèlement à cette matière, mais de 1 ouest à l’est Les courtes 
trajectoires des autres s’étaient pour la plupart projetées sur la bande 
lumineuse, mais toutes l’avaient coupée sous des angles fort grands. » 
Voilà une régularité bien singulière et une connexion étrange entre la 
lumière des étoiles filantes et leur passage à travers l’anneau zodiacal. 
Plusieurs semaines d’observations, faites toutes, il est vrai, le soir et à 
une même époque de l’année, ont confirmé, sans la contredire jamais, 
la loi si nette de la première nuit. Il semble donc que l’on peut expli- 
