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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
47 kilomètres il’endiguement. 
Ports à créer sur le Pacifique et l’Atlantique. 
Pas de voie ferrée, offrant des ressources pour les nombreux trans- 
ports à effectuer lors de la construction. 
Longueur du tracé 73 kilomètres. 
Cube total des terrassements . . . 46 150 000 m. c. 
15 courbes d’un rayon minimum de 3000 mètres. 
I écluse de marée sur l’océan Pacifique. 
3 barrages pour la rivière Chagres. 
3 ponts pour le chemin de fer. 
Deux ports aux extrémités, qui nécessiteront seulement des améliora- 
tions : Panama sur l'océan Pacifique ; Colon-Aspinwall sur l’océan 
Atlantique. 
Le chemin de fer de l’isthme de Panama otlrira toutes facilités pour les 
transports. 
II n’est pas possible de rappeler, dans une revue du genre de celle-ci, 
tous les avantages qui s’attachaient à ces deux tracés. 
Les avantages en faveur de Panama ont paru plus nombreux ; ils ont 
emporté le vote du Congrès, émisa une grande majorité. 
M. Dirks, ingénieur en chef du Waterstaat hollandais, résume ainsi, 
dans une lettre adressée à M. de Lesseps, les motifs qui ont plaidé pour 
Panama : « Au Nicaragua, un passage de quatre jours et demi ; au Pa- 
nama, deux jours. Au Nicaragua, de fréquents tremblements de terre ; 
au Panama, rien de la sorte. Enfin, au Panama, une contrée peuplée et 
le voisinage d'un chemin de fer en exploitation (I). » 
L’une des raisons qui suffisaient, semble-t-il, pour écarter le projet 
du Nicaragua, ainsi que l’a d’ailleurs fait remarquer le président de la 
Commission technique du Congrès, M. l’inspecteur général des ponts et 
chaussées de Fourcy, c’est la fréquence des tremblements de terre dans 
cette région du grand isthme américain. Comment ne pas craindre que 
les bajoyers des écluses ne se fendillent souvent, si on les assied sur un 
sol aussi mobile? A Panama, plus au sud, la contrée, éloignée de la 
région des volcans en action ou éteints, est beaucoup mieux à l’abri des 
tremblements de terre. Au surplus, il n’y a qu’une écluse, et c’est une 
écluse à la mer. 
Une autre raison, fort importante, que les partisans du passage par 
Panama ont invoquée, est la préférence qu’il convient de donner à un 
Canal à niveau et à ciel ouvert par Panama. 
Largeur uniforme au plafond . 
Profondeur uniforme 
22m. 
8m, 50 
(1) Bulletin interocéanique, l re année, n° 1, p. 3. 
