REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
673 
pellent, lient à la fois des deux systèmes, C’est à l’incandescence d'un 
fragment de marbre qu'elle emprunte sa lumière; mais elle a ceci de 
propre qu’elle emploie à déterminer cette incandescence, non la résis- 
tance du marbre, mais la chaleur de l are voltaïque lui-même. C’est 
une manière de lampe Drummond dans laquelle la chaleur de combi- 
naison de 1 oxygène et de l’hydrogène est remplacée par la chaleur de 
l’arc voltaïque. 
Si l’on considère attentivement, à travers une lame transparente for- 
tement colorée, l’arc voltaïque jaillissant entre les deux pointes de char- 
bon de nos appareils de laboratoire, on remarque que les sommets des 
deux charbons sont la source d’une vive et éblouissante lumière, tandi 
qu’entre les pointes la flamme est bleuâtre et peu éclairante Presciue 
tout le pouvoir lumineux d’un appareil semblable réside donc dans ces 
pointes. Mais, si l’arc qui les unit est pauvre en lumière, il est riche en 
chaleur, et sa température, minimum dans leur voisinage, atteint entre 
elles un maximum très intense. Il fallait donc, sans nuire à leur éclat, 
visera transformer en lumière la chaleur sombre de l’arc voltaïque lui- 
même. 
Dans les bougies Jablochkoiï, les deux charbons sont juxtaposés, et 
réunis par une pâte de kaolin ou de plâtre ; l'arc en léchant le sommet 
de ce mélange l’amène rapidement à l’incandescence. N’était-ce point 
un premier pas fait dans cette voie? Peut-être. Mais ce n’était point ce 
qu’avait voulu l’ingénieux physicien qui avait imaginé ces bougies. 
Définissant lui-même le rôle de cette pâte réfractaire, il le restreignait à 
ceci : elle est isolante à froid, à chaud elle devient conductrice et per- 
met ainsi la divisibilité du courant électrique. D’ailleurs la bougie 
Jablochkofl’ a des inconvénients sérieux qu’il faut à tout prix faire dis- 
paraître. Sa lumière passe par les colorations les plus variables ; son 
intensité, sans cesse oscillante, tombe fréquemment jusqu’à 1 extinction 
complète. On a pu voir cette année la plage et la digue de Blanken 
berghe éclairées par ces bougies, et il est peu de baigneurs qui ne se 
soient plaints de ces variations désagréables. 
La source de ces défauts est double : les pointes des charbons se re- 
froidissent, première cause ; en second lieu, l’arc creuse la pâte en la 
léchant, et il se fait bientôt un chemin assez long pour que, dans sa 
marche, il abandonne les pointes ; l’extinction est alors complète. 
Pour éviter le refroidissement des charbons, M. Clerc imagina de les 
noyer dans un manchon de matière réfractaire. Ce fut un premier pro- 
grès. Pour utiliser la chaleur sombre de l’arc voltaïque, il fit butter les 
charbons, poussés par un bain de mercure, contre un bloc de chaux. 
L'arc voltaïque, glissant sous ce bloc d’une pointe à l’autre y détermi- 
nait une incandescence très vive, et donnait naissance à une lumière 
intense et dorée. 
VIII. 
43 
