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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
N'est-il pas aise de comprendre comment le cube de sélénium, sou- 
mis ainsi, par chaque vibration, à l’action successive de la lumière et 
de l’ombre, laissera alternavativement passer et retiendra le courant 
électrique qui nourrit le téléphone? Gomment la plaque du téléphone 
répétera les vibrationsde la membrane du transmetteur ? Gomment enûn, 
l’oreille appliquée à la première, percevra les sons qui au loin ébranlent 
la seconde?... 
Tel est l’instrument et telle est sa théorie. M. Bell raconte que lorsqu’il 
le mit pour la première fois à l’épreuve, le récepteur et le transmetteur 
étaient à la distance de 213 mètres: il était, lui, au récepteur et prêtait 
l’oreille. M. Tainter s’était chargé du transmetteur. « Mr. Bell, entendit- 
il, if ijou hear what 1 say, corne to the window and wave your hat. » 
(M. Bell, si vous entendez ce que je dis, venez à la fenêtre et agitez 
votre chapeau.) 
Nous sommes donc bien ici en présence d’une nouvelle découverte. 
En admettant, ce qui est fort probable, que le photophone ne parvienne 
pas à détrôner son devancier le téléphone, il y aurait un résultat très 
saisissant à retirer de ces recherches. C’est celte propriété que nous 
avons signalée plus haut et qui semble générale, cette sensibilité de tous 
les corps à l’action de la lumière. 
M. A. Bréguet dans la Revue scientifique, et l’auteur anonyme de 1 ar- 
ticle de ÏEnglish Mechanic, entrent dans de longs détails sur la prépara- 
tion que M. Bell fait subir au sélénium, avant de 1 utiliser dans ses 
appareils. Nous y renvoyons nos lecteurs. Cette préparation a pour but 
de diminuer la résistance trop considérable de ce corps, de la faire 
descendre par exemple, pour un échantillon donné, de 250 000 ohms à 
300 dans l’obscurité, à 155 dans la lumière. 
I.o chemin de fer électrique de Berlin. — • M. b erner Siemens 
avait établi en 1879, à l’exposition de Berlin, un petit chemin de fer élec- 
trique, que l'on a pu voir fonctionner cette année dans les jardins de 
l'exposition de Bruxelles. Ce fut pour beaucoup de monde un sujet d’é- 
tonnement que ce remorqueur mystérieux, petit meuble de sapin rouge, 
d’où l’on ne voyait émerger qu’un bras de levier tenu par la main d un 
enfant. 
L’enfant poussait la tige d'acier, et la machine partait silencieuse, en- 
traînant après elle ses wagons chargés de voyageurs ; il retirait la 
main, et ce petit train de fantaisie, après avoir épuisé- sa force vive, 
s’arrêtait. 
Voici la clef du mystère. 
Dans les machines d'induction électro-magnétique, comme les ma- 
chines de Gramme, de Siemens, de l’Alliance, etc., une force motrice 
quelconque détermine, par des déplacements successifs d’aimants ou de 
