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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais il y a des cas malheureux qu’il est impassible de prévoir et 
contre lesquels on est jusqu'ici sans ressources. En effet, il arrive qu’en 
certains points le grisou en quantité énorme est soumis à une pression 
extrême dans les cavités qui le contiennent. Si la résistance des parois de 
ces cavités vient à être affaiblie sur une surface plus ou moins considé- 
rable par le percement d u ue galerie, le grisou peut se faire jour au 
dehors et causer des malheurs en rapport avec la grandeur de l'issue. 
Si 1 issue est étroite, le gaz sera entraîné par le courant d’air que les 
machines entretiennent pour la ventilation, et ne ctusera point de 
désastre. Mais la pression du grisou a-t-elle fait éclater sur une large 
surface la paroi de la cavité; il se répand avec fracas, renversant ce 
qui lui fait obstacle, hommes, chevaux, matériel, qu’il projette au loin 
dans les galeries pour tout ensevelir sous la poussière des roches qu’il 
a brisées. Animé d'une telle puissance, il inonde les galeries dont il rend 
l’atmosphère irrespirable, et refoule le courant d’aération jusque dans le 
puits d’extraction. S’il arrive jusqu’à la surface du sol, il y trouve un 
foyer en combustion, il s'enflamme lui-même et il est difficile de se faire 
une idée des épouvantables effets d’une flamme qui remplit tout un 
puits et le souterrain auquel il mène, (le n’est qu’après la cessation de 
cet incendie que la ventilation interviendra avec efficacité pour chasser 
de la houillère tous les produits de co nbustiou qui la rendent ina- 
bordable, mais elle est jusqu’ici impuissante à prévenir une pareille 
catastrophe. 
Heureusement de telles irruptions se voient rarement et l’on peut 
dire que dans les cas ordinaires la ventilation rend les plus grands ser- 
vices. Il est bon pourtant que le houilleur soit prémuni contre les effets 
fâcheux inhérents au renouvellement continuel de l’air. La température 
élevée des mines, un travail pénible provoquent chez lui une transpira- 
tion facile et 1 exposent au refroidissement. Mais ces inconvénients, qu’il 
est aisé d’ailleurs de combattre, ne peuvent contrebalancer les mérites 
de la ventilation 
Vaccine et variole. — Un cultivateur obstiné, placé dans d’excel- 
lentes conditions hygiéniques, s’obstine à ne laisser vacciner aucun de 
ses six enfants parvenus déjà à une pleine adolescence. Il croit la vaccine 
dangereuse, susceptible de communiquer la svphi lis et la scrofule, mais 
sans vertu préservatrice contre la variole. L'hygiène lui suffit à écarter 
le fléau. Il est d’ailleurs isolé au milieu de la campagne, et, pour mieux 
assurer encore cet isolement, il cesse toute relation avec les familles que 
la variole visite en ce moment Cependant sa fille aînée et un de 
ses fils sont atteints. La jeune fille meurt ; le fils n’échappe qu’après 
avoir traversé les plus grands dangers. Deux autres jeunes gens qui 
n’habitent pas la maison viennent aux funérailles de leur sœur. On a 
