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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tion de ses expériences, il incrimina des effluves chimiques 
et, sans s’attarder davantage à rechercher les causes du 
phénomène, il se contenta de mettre ses plaques à l’abri, 
en dehors de son laboratoire. Voilà comment on passe à 
côté d’une grande découverte ! 
Servi en 1895, par un hasard semblable, Roentgen, 
de Wurtzbourg, se montra plus perspicace. Il avait fait 
l’obscurité complète dans son laboratoire : son. tube de 
Crookes était entouré de papier noir ; des cristaux de 
platinocyanure de baryum se trouvaient, par hasard, 
sur sa table de laboratoire. Ils s’illuminèrent d’un vif 
éclat quand l’ampoule entra en activité. Un rayonnement 
invisible, différent des rayons cathodiques, sortait donc 
de l’ampoule. Sous son. influence, les corps fluorescents 
s’illuminaient, et ceci malgré l'interposition entre la 
soin ce et les cristaux de corps opaques à la lumière. 
Les recherches ultérieures montrèrent que les différents 
corps étaient, suivant leur composition chimique, plus 
ou moins perméables aux radiations nouvelles. Celles-ci 
impressionnaient plaques photographiques et corps fluo- 
rescents ; la radiographie et la radioscopie furent simul- 
tanément découvertes. 
Les expériences récréatives de l’abbé Nollet, celles de 
Geissler, inspirèrent à Crookes ses travaux et Crookes fut 
en fait le précurseur de Roentgen. On lui rend hommage 
en. donnant son nom aux tubes servant à faire les 
rayons X. 
Ces tubes en activité présentent une belle fluorescence 
verte dans le^> régions frappées par les rayons cathodiques. 
Cette particularité, en fait très accessoire ( 1), fût le point 
de départ de la découverte de la radioactivité de la matière. 
(1) Les tubes Coolidge ne présentent pas cette fluorescence 
et, si l’accord n’était pas unanime au sujet du peu d’importance 
de la fluorescence du verre, cette constatation en serait une preuve 
convaincante. 
