LE RADIUM 
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et en ions négatifs, et par ce mécanisme l’air devient con- 
ducteur, les électroscopes se déchargent. La vitesse de 
décharge étant proportionnelle à l’intensité du rayonne- 
ment, on possède ainsi une précieuse méthode de dosage 
des substances radioactives que l’on pèse jusqu’au 
5 0 0 ^ 0 000 de milligramme. 
Cette ionisation est assez intense pour que l'on ait 
songé à augmenter l’efficacité du paratonnerre en char- 
geant la pointe avec du bromure de radium, et l’on se 
demande s’il ne sera pas possible, par un moyen analogue, 
de soutirer l’électricité atmosphérique en quantité suffi- 
sante pour qu’elle soit susceptible d’utilisation pratique. 
Le rayonnement provoque la luminescence d’un certain 
nombre de corps. Sous son influence le platinocyanure 
de baryum, le sulfure de zinc brillent d’un vif éclat. Mais 
pour obtenir, par cet artifice, une luminosité équiva- 
lente à celle d’une bougie, plusieurs milligrammes sont 
nécessaires, et, au prix de 1 400 fr. le milligramme, on 
ne peut réaliser par ce moyen un flambeau démocratique ! 
Mais le radium peut être incorporé à un sulfure de zinc, 
dont il excite perpétuellement la luminescence ; 0 milligr. 
10 de bromure de radium suffisent pour un gramme de 
sulfure, et on obtient ainsi des peintures lumineuses très 
utiles. Les montres à indications visibles dans l’obscurité 
furent la première application de ce principe. Au cours 
de la guerre ces peintures ont été très employées, soit 
pour rendre utilisables certains engins durant la nuit, 
soit pour signaler d’une façon discrète les directions à 
prendre. 
Le diamant brille avec intensité quand on l’expose au 
rayonnement du radium. C’est là, vous semble-t-il, un 
moyen permettant — - à condition d’avoir du radium — 
de contrôler l’authenticité de nos achats. Un ami vint 
nous voir un jour portant une quarantaine de diamants 
destinés à des bijoutiers. Vouloir lui montrer que nous 
