LE RADIUM 
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et l’action anodine d’une même eau. Tout produit suscep- 
tible de dissoudre l’émanation perd en quelques jours la 
moitié de sa radio-activité, quand il est renfermé en 
vase clos, où s’accumulent les produits de désintégration. 
Mais quand l’émanation se dissipe dans l’espace, aban- 
donnant seulement le dépôt solide résultant de sa trans- 
formation, celui-ci perd en 28 minutes la moitié de sa 
radio-activité !... Les indigènes des hautes vallées sont 
près de la source et consomment une eau active qui, dans 
sa course ultérieure, perd sa nocivité. Nous disons nocivité ; 
eh oui ! le radium est dangereux et, comme tout agent 
efficace, doit être employé à dose suffisante, mais avec 
prudence et circonspection. Sa nocivité, loin de nous 
effrayer, doit nous réjouir, car elle est une preuve de son 
efficacité. 
2° L'usage externe du rayonnement. — - Cette nocivité 
bienfaisante, nous la retrouvons encore dans l’usage ex- 
terne du rayonnement du radium. 
Nous avons rapporté déjà l’incident dont Becquerel 
fut la victime. C’est à Danlos, un des maîtres de l’hôpital 
Saint-Louis, que nous devons en 1902 les premiers essais 
d’utilisation thérapeutique. 
Le rayonnement a est peu employé. La faiblesse de 
son pouvoir pénétrant le rend difficilement utilisable. 
Il faut introduire l’émanation dans une capsule fermée 
par une membrane particulièrement mince. L’action des 
a est purement superficielle ; ils provoquent une irrita- 
tion qui peut avoir son intérêt dans certaines affections 
dermatologiques, mais le champ d’action paraît .bien 
limité, et on utilise surtout les rayonnements P et t- 
Quelles sont les indications de la curiethérapie externe ? 
Toute tumeur : simple tache de vin, excroissance cutanée, 
ou cancer viscéral, est susceptible de régresser sous l’in- 
fluence du rayonnement fourni par le radium. En même 
temps que cette action cellulaire dont nous allons légi- 
timer l’importance, le radium exerce une action anal- 
