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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
organisme sont extrêmement variées de forme et de 
structure et à chaque variété échoit l’exercice d'une 
fonction propre : par exemple, dans un animal quelque 
peu différencié, il y a des cellules nerveuses, des muscu- 
laires, des squelettiques, des sécrétrices, des tégumentaires, 
des reproductrices, et bien d'autres ; les cellules de même 
valeur anatomique et fonctionnelle s’associent en tissus 
et forment des muscles, des ganglions nerveux avec leurs 
nerfs, des glandes, des téguments, etc. Bref, beaucoup 
d’êtres vivants sont cellulaires, et, suivant qu'il s'agit de 
végétaux ou d'animaux, ils sont dits métaphytes ou méta- 
zoaires. Mais il existe aussi des êtres vivants qui ne sont 
pas cloisonnés en cellules, qui 11e possèdent donc pas de 
tissus différenciés : leur corps, de dimensions presque 
toujours microscopiques, parfois à la limite de visibilité 
des plus puissants instruments, est formé d'une petite 
masse de protoplasme contenant un noyau, parfois plu- 
sieurs, ou tout au moins de la substance nucléaire diffuse ; 
011 les appelle des protistes. 
Quelques exemples serviront à illustrer cette définition 
trop abstraite. 
Les Amibes sont des protistes fréquents dans l’eau 
ou les milieux humides, libres ou parasites. Leurs dimen- 
sions se chiffrent en centièmes, même en millièmes de 
millimètre ; leur corps, petite masse de protoplasme et 
noyau, est de forme très variable parce que soumis à de 
continuelles et actives déformations ; celles-ci comportent 
la production de prolongements tentaculaires, les pseudo- 
podes, qui, par leur développement, leur fixation et leur 
rétraction, assurent les déplacements de l'animalcule. 
Les Amibes s’alimentent en. englobant par une portion 
quelconque de leur protoplasme des particules alimentaires, 
en les digérant, en rejetant par un point quelconque de la 
surface du corps les déchets de la digestion. 
Les Euglènes pullulent dans les eaux putrides et, à la 
bonne saison, elles apparaissent en plaques vertes formées 
