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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Choc, et comme on a pensé que le système nerveux y 
était pour beaucoup, on l’a baptisé du nom de nerveux. 
Choc nerveux ! Ces deux mots ont, depuis, caché bien 
des erreurs et abrité beaucoup de savante ignorance ! 
Voyons-en quelques exemples. Il en est d'historiques. 
En voici un qui n’est pas d’hier. Sophocle meurt subi- 
tement en apprenant qu’il a obtenu la couronne olym- 
pique : Choc nerveux ! Pitt fait de même en apprenant 
le résultat de la bataille d’Austerlitz : Choc nerveux 1 
On meurt de peur, on meurt de douleur, voire de 
plaisir : 
Moi seule en être cause et mourir de plaisir, 
dit l’imprécante Camille, dans Horace ! 
On a même créé le mot Émotion-choc. Ce mot plaît 
à celui qui pense à u,n colis de porcelaine manié par un 
employé, mais cela n’explique rien. 
Jusqu’ici tout est ou semble être d’origine psychique et 
ne fait que montrer l’intime rapport du moral avec le 
physique. Faisons un pas de plus. Sur la peau d’une malade 
pusillanime, un chirurgien trace avec son doigt le trajet 
de l’incision qu'il va faire : Mort subite ! 
Dans un simulacre d’exécution par la guillotine — 
mauvaise plaisanterie — des jeunes gens tracent sur le 
cou d’un camarade une incision circulaire avec le doigt : 
Mort subite. Mélange de psychique et de sensation. 
Sur l’abdomen d’un lapin, je donne un coup sec avec une 
règle : Mort subite. Choc nerveux réflexe, dit le physio- 
logiste, et, pour vous convaincre, il vous dira que ce 
n’est qu’un cas particulier des phénomènes d’inhibition. 
Intervenons maintenant par une véritable opération. 
Le broiement des nerfs, la contusion d’organes très 
sensibles provoque facilement une réaction de l’ordre 
des états de choc. Combien de fois n’entendons-nous 
pas dire dans ces cas : La douleur m’a été au cœur ! 
