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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
pour être équitable et par conséquent accepté, supposait 
que les prix unitaires étaient rigoureusement invariables. 
Or ils ne pouvaient pas l’être, tant qu’on n’avait pas 
standardisé scientifiquement le travail, fixé au petit bon- 
heur par un contremaître. Ce système avait rapidement 
amené, suivant la qualité des ouvriers et même la nature 
des besognes, des différences de salaires considérables et 
imprévues. Dans telle industrie, où la moyenne des 
salaires journaliers était 10 francs, tel excellent ouvrier 
n’avait gagné que 12 francs, tel ouvrier médiocre dépas- 
sait la vingtaine. Force était de remanier les prix de 
base. On le faisait de manière à uniformiser et à ne pas 
exagérer les salaires. Dans tous les cas, et quel qu’en fût 
le motif, il y avait une sorte de rupture du contrat de 
travail et une véritable négation du salaire aux pièces. 
Les ouvriers s’en aperçurent vite, et ralentirent partout 
leur production pour forcer le patron à augmenter ses 
taux de base ; on rompait le contrat en sens inverse, et, 
dans cette lutte dont on voyait mal l’issue, le salaire aux 
pièces était complètement discrédité. 
Plus récemment, on a proposé d’autres modes de rému- 
nération. On les nomme salaires avec primes. On connaît 
les primes de Ilalsey ou de Rowan. Le principe consiste 
à donner un minimum de salaire en échange d’un minimum 
de travail en quantité et en qualité, minimum auquel, 
en cas de production plus grande, on ajoute une prime 
dont la formule ne nous importe pas en ce moment. 
Néanmoins, le mot « prime », ou son aspect mathématique, 
a fait illusion à beaucoup. Ce qui importe en cette question, 
ce n’est pas la formule du salaire, mais les expériences 
sur lesquelles on l’appuie. Ces expériences sont précisé- 
ment celles qui aboutissent à standardiser et à chrono- 
métrer, et il est clair qu’elles supporteraient tout aussi 
bien le salaire aux pièces que le salaire à primes. En effet, 
lorsqu’on a standardisé et chronométré un travail, 
l’ouvrier connaît la meilleure manière de le faire et 
