LE RÔLE DU TEMPS DANS LA PRODUCTION 133 
on connaît le temps qu'on peut exiger de lui. Si, par sur- 
croît, le chronométrage a été rendu public, ce temps est 
tacitement admis par tout l'atelier. 11 permet donc de 
fixer un salaire de base et il y a bien peu de chances 
que l'ouvrier improvise une standardisation nouvelle 
qui lui amène des profits exagérés. Dès lors, la standardi- 
sation et le chronométrage deviennent une sorte de 
charte, posée une fois pour toutes entre l'employeur et 
l'employé, et dont l’équité dépend de son caractère scien- 
tifique. 
Le chronométrage, à la condition qu'il ne vienne qu’à 
la suite d'une standardisation, est de plus en plus accepté, 
désiré même, par beaucoup de syndicats ouvriers. Si 
le chronométrage a eu, il y a quelque temps, une très 
mauvaise presse dans les milieux syndicalistes, c’est qu’on 
le caricaturait de la façon la plus sotte et la plus odieuse ; 
d’abord on ne le faisait pas précéder de standardisation, 
mais on laissait chaque ouvrier inventer des méthodes qui 
auraient dû être établies par un bureau d'études ; ensuite 
on chronométrait, non des ouvriers moyens, mais des 
ouvriers d’élite ; enfin on était parfaitement décidé à 
diminuer les prix de base, si ces sortes de coups de cra- 
vache obtenaient un meilleur iendement. Cette méthode 
— est-il besoin de le prouver? — était presque exactement 
le contraire de la méthode scientifique que nous venons 
de décrire, et les ouvriers n'avaient point tort de dire 
qu’elle n'était, en somme, que l'organisation du surme- 
nage. 
Mais si les ouvriers acceptent un chronométrage et une 
standardisation fondés sur l’expérience, c’est un certain 
nombre de patrons qui se refusent à l’appliquer ; ces 
patrons, beaucoup plus capitalistes qu’industriels, trouvent 
en effet plus commode de laisser l’ouvrier deviner lui- 
même les gestes les plus utiles que à monter, avec quel- 
ques dépenses d’argent et de grosses dépenses d’intelli- 
