VARIÉTÉS 
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ennemis, un poison mortel, ne laissant à Honayn qu’une 
alternative : ou d’obéir et de recevoir une riche récompense, 
ou de refuser et de subir la prison, peut-être même la mort. 
Le médecin refusa ; incarcéré durant une année entière, il 
comparut d,e nouveau devant le calife, qui répéta sa propo- 
sition : l’obéissance et la richesse, ou le glaive de l’exécuteur. 
« J’ai déjà déclaré au Commandeur des Croyants, répondit 
Honayn, que je n’ai d’habileté professionnelle que pour faire 
du bien, et que je ne m’appliquai jamais à autre chose. » 
Et comme on le menaçait de mort immédiate s’il ne cédait : 
« J’ai un Seigneur, dit-il, qui me fera justice demain, au jour 
de la suprême résurrection. Si le calife veut ruiner sa propre 
âme, c’est son affaire ». Le calife, cette fois, sourit, et déclara 
que tout ceci n’était que feinte pour s’assurer de la probité 
d.u médecin. 
Il paraît que, dans ces cours orientales, des aventures 
de ce genre n’eurent pas toujours un dénouement aussi 
heureux. On entrevoit là une justification des gros hono- 
raires : prix de la complaisance ou prime au risque. 
• Du reste, s’il faut mesurer le salaire aux qualités exigées 
des salariés, les services d’un bon médecin, dans l’empire 
arabe, ne pouvaient être achetés au rabais. D’après Nizami 
(Samarqand, vers 1155), « le médecin doit être de disposi- 
tion compatissante ; d’un naturel sage et doux ; plus spéciale- 
ment encore, il doit être un observateur aigu, capable de 
faire bénéficier chacun d’un diagnostic pénétrant, par 
déduction prompte du connu à l’inconnu. Mais nul médecin 
ne saurait être de disposition compatissante, s’il n’a appris 
à connaître la noblesse de l’homme ; et il n’aura pas non 
plus l’esprit philosophique (nécessaire pour ses déductions), 
s’il n’est rompu à la logique ; il ne sera pas davantage un 
observateur perspicace, s’il ne s’appuie sur la conduite de 
Dieu qui le guide ; or, celui qui n’a pas ce coup d.’œil péné- 
trant n’arrivera jamais à saisir correctement la cause d’au- 
cune maladie » (cité par Browne, p. 80). 
On conçoit que des médecins ayant une haute idée de leur 
profession, formés d’ailleurs par des maîtres expérimentés 
et selon les bonnes méthodes classiques, aient mis parfois 
un peu d’amour-propre à constater leur supériorité. 
Les croisades fournirent à plus d’une reprise l’occasion 
