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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ville-là. Cela fut fait. Et la récitation des noms reprit, comme 
précédemment, Avicenne tenant toujours le poids. De nouveau 
à la mention cl’une certaine maison de cette ville, la pulsation 
s’altéra. Et le grand médecin, jusque là silencieux, posa 
tranquillement son diagnostic : C’est fait, dit-il. Le jou- 
venceau est enamouré de telle jouvencelle, qui habite telle 
maison, dans telle rue, dans tel quartier/ dans telle ville. 
Le remède, pour ce malade, c’est la face de l’aimée. Le mariage 
fut célébré, un mariage heureux et fortuné, comme dans 
tous les contes « véridiques ». Il va sans dire^que le jeune 
homme se trouva guéri pour la cérémonie. ’jj L, £- ^ i 
Or, voici ce que l’on peut lire dans le « Canon » d’Avicenne 
(édit. Venise, 1544, fol. 208 b. Cité par Browne, p. 85) : i' 
Au chapitre bizarrement intitulé : De Ilixi (cf. I e paitie, 
P- 413 ). Avicenne décrit les symptômes cpii accompagnent 
l’amour (classé là parmi les maladies mentales), et en parti- 
ciüier les irrégularités du pouls : « Par là, continue-t-il, il 
est possible, même quand le malade se refuse à confidences, 
d’identifier une personne aimée par lui, et de tirer de cette 
connaissance un mode de traitement. Voici le procédé à 
suivre. Un certain nombre de noms sont dits et répétés devant 
le malade, cependant qu’on lui tient le poufs ; et lorsque le 
pouls devient nettement irrégulier, ou même s’efface à peu 
près, (on interrompt, et) l’on recommence l’essai. J’ai expé- 
rimenté plus d’une fois cette méthode et découvert le nom 
de la personne aimée. Une fois en possession du nom de cette 
personne, continuez à prononcer des noms de villes, de rues, 
d’habitations, d’arts ou de métiers, de familles et de districts, 
y associant toujours le nom déjà trouvé ; et ne cessez point 
de tâter le poids, de manière que, s’il s’altère à chaque mention 
d’une chose quelconque, vous puissiez inférer de là des détails 
sur la personne cherchée, sur son nom, son extérieur et sa 
profession. J’ai obtenu, par ce procédé, des renseignements 
précieux. Alors, si vous n’entrevoyez aucun espoir de cure 
en dehors d’une union légitime des deux amoureux, sanction- 
née par la religion et la loi, prescrivez ce moyen, etc. » 
Peut-être cette méthode ingénieuse d’exploration, dont 
les ouvrages arabes ou persans rapportent des applications 
de plus en plus embellies, pourra-t-elle intéresser un instant 
ceux de nos confrères en physiologie, cpii observent les 
