VARIÉTÉS 
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105 millions de barils. L/existence de pétrole et d’asphalte 
était connue des premiers colons qui employèrent dès le 
début le bitume semi-solide provenant des suintements 
du sol comme combustible et pour la construction des mai- 
sons. Bien auparavant, ce pétrole suintant à la surface était 
utilisé dans les missions des Pères espagnols. Ce ne fut 
qu’en 1865 que se produisit le premier mouvement sérieux 
pour l’exploitation des gîtes ; en Californie comme en Pen- 
sylvanie, éclata un véritable enthousiasme pour cette nou- 
velle industrie, mais soit qu’on ne disposât pas du matériel 
voulu, soit que l’expérience manquât aux pionniers, les 
efforts échouèrent, sauf dans le comté de Ventura où quel- 
ques exploitations se maintinrent. L’intérêt pour le pétrole 
se ranima en 1892, quand on eut foré dans la ville de Los 
Angeles un puits qui donna un rendement modeste mais 
constant d’huile noire et lourde. Les recherches furent 
fructueuses et suivies d’un « boom » tel qu’en trois ans,. 
2400 sociétés se formèrent pour l’exploitation du pétrole. 
Combien disparurent ! car à certains moments le pétrole 
qui avait valu 1 et 1.50 $ le baril tomba à 10 cents. 
Trois champs d’exploitation sont situés au Sud de San 
Francisco entre ce port et Los Angeles, dans la vallée de 
San Joaquin; ce sont le comté de Fresno, le comté de 
Kern, où en 1910, à Lakeview, un nouveau puits donna 
jusqu’à 90.000 (?) barils par jour, et la région de Los Angeles 
(comtés de Ventura et de S. Barbara), où les environs de 
Montebello, depuis 1917, attirent l’attention. Dans la ville 
même de Los Angeles, maisons et trottoirs cessent brus- 
quement pour faire place aux « derricks », pompes et tuyaux 
d’exploitations malodorantes. 
Bassins 
Période d’exploitation Rendement 
Apalaches 
Californie 
Lima-Indiana 
Illinois 
Rocheuses 
Centre 
Sud 
1859-1920 
1876-1920 
1886- 1920 
1889-1920 
1887- 1920 
1889-1920 
1889-1920 
1 .281 .000. 000 B. 
1 .317.000. 000 
776.000.000 
776.000. 000 
82 . 000 . 000 
1 .617.000. 000 
353.000. 000 
L’cmtillage du foreur est simple : une chèvre à quatre 
montants et une sonde suspendue à un câble que manœuvre 
