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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
est fixée à 640 acres, ou 300 hectares ; au Texas cependant 
la limite est de 1280 acres. Tes compétitions surgissent 
facilement entre exploitations voisines, car chaque exploi- 
tant a avantage à foncer son puits le plus rapidement pos- 
sible le long de la limite de la concession pour drainer à 
lui une partie du pétrole de la concession limitrophe. Il 
s’est constitué peu à peu aux États-Unis un code de cou- 
tumes de bon voisinage auxquelles tous ont intérêt à se 
conformer ; il est admis qu’un sondage ne doit pas être 
fixé à moins de 100 mètres de la limite de la concession. 
La difficulté 11’est pas d’extraire le pétrole, mais de le 
transporter. Que de fois ne jaillit-il pas dans des endroits 
déserts et, si la région a ses chemins de fer, le tarif des Com- 
pagnies n’est-il pas exorbitant ? En Californie, par exemple, 
lors de la découveite des nouveaux puits en 1902, ne deman- 
daient-elles pas 50 cents pour un produit qui valait 75 cents 
le baril, forçant ainsi plusieurs exploitations à cesser leurs 
opérations ? Roekfeller, et ce fut l’origine de sa colossale 
fortune, résolut la difficulté en établissant ses « pipe- 
lines », aqueducs souterrains où le pétrole coule vers 
d’immenses réservoirs à portée des raffineries, d’où wagons 
et bateaux-citernes le transporteront aux consommateurs. 
Ces conduites sont constituées par des tubes en acier ou en 
fer forgé susceptibles de résister à des pressions de l’ordre 
de 100 atmosphères. Les tubes ont généralement un dia- 
mètre de 15 à 25 centimètres, une longueur de 5 à 6 mètres 
et sont reliés entre eux par des manchons filetés. Suivant 
la rigueur plus ou moins grande de l’hiver, on les dép ise 
dans le sol à 50 cm. ou à un mètre de profondeur. Pour assu- 
rer l’écoulement du liquide malgré sa viscosité et les pentes, 
des pompes sont établies dans des stations distantes de 
25 à 50 kilomètres. L’organisation d’une « pipe-line » 
comprend un réseau de conduites collectrices ( gathering 
pipe Unes) et d’une ou plusieurs « trunk-lines ». Les collec- 
trices (5 à 10 cm. de diamètre) sont établies sur les lieux 
mêmes de production, dont elles réunissent les différents 
puits à une station centrale. La conduite de transport 
(20 cm. de diamètre) pèse ordinairement 40 kilos par mètre 
et sa capacité par kilomètre est environ 250 barils. L’aug- 
mentation de la production du Mexique en 1920 n’est pas 
