VARIÉTÉS 
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mins se creusaient des sillons et l’huile abîmait les vêtements 
des passants, mais pendant la seconde année la rouce 
se tasse et demande peu d’entretien dans la suite. Une 
première application d’huile sur une route sablonneuse 
requiert environ 75 barils par mille, mais la route tassée 
en prend de moins en moins. Ues voies arrosées de pétrole 
couvrent actuellement des centaines de milles en Califor- 
nie et brillent au soleil comme un miroir. Ue pétrole de 
l’Ouest est le seul qui ait donné de bons résultats, parce 
que le pétrole à base de paraffine ne laisse après l’évapora- 
tion de ses produits volatiles qu’un résidu ne possédant 
aucune des qualités adhérentes de l’asphalte ; ce résidu 
forme une matière grasse fragile qui s’effrite et ne protège 
plus le chemin. Après l’évaporation, le pétrole lourd laisse 
une couche d’asphalte sur la terre et la surface apparaît 
comme un pavage de bitume et chaque arrosage augmente 
et fortifie cette couche. 
Actuellement, néanmoins, les essences légères, gazoline 
et motocarline, et les huiles de chauffage sont les articles 
les plus appréciés. Le succès de l’automobile — - voiture, 
camion, tracteur agricole, navire, avion — assurait déjà 
avant la guerre la vente des essences légères. Pendant la 
guerre, la destruction des voies ferrées et l’étendue du 
front exigèrent des quantités d’essences telles qu’on put 
dire, que la victoire des Alliés fut celle du camion sur la 
locomotive. « Les Alliés furent portés à la victoire sur des 
flots de pétrole », a répété lord Curzon et ce pétrole, la 
Russie, la Roumanie, la Galicie étant bloquées ou envahies, 
arrivait des États-Unis. Depuis l’armistice, la vogue du 
moteur à explosion multiplie l’auto de ville et de tourisme 
comme le lourd camion de marchandises. En 1911, circu- 
laient aux États-Unis 677.000 autos ; en 1916, on en compte 
3.500.000 ; en 1918, 6.000.000, en 1919, 7.500.000, et 
10.000.000 en 1921. 
C’est surtout dans l’Ouest que le pétrole s’est substitué 
au charbon trop cher ou trop rare. Le pétrole de Cali- 
fornie a plus de valeur calorifique que les charbons 
de Colombie britannique, et une tonne de charbon austra- 
lien peut être remplacée comme pouvoir de vaporisation 
par 4 ou 3 1/ 2 barils de pétrole. En 1910, le baril coûtait 
