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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
la Standard Oil, ses filiales et les sociétés anglaises ; des 
excitations dangereuses de l’opinion publique qui montrent 
que sous la question du pétrole se dissimulent de plus vastes 
ambitions dont la maîtrise des mers, la prépondérance 
financière, les questions d’alliance sont l’objet disputé. 
III. — Le gaz naturel 
Comme dans la presqu’île d’Apschéron, se dégagent des 
fissures du sol aux États-Unis quand la pression suffit 
à l’en faire jaillir de lui-même ou par les forages qu’on y 
pratique, de grandes quantités de gaz naturel pouvant être 
employé immédiatement pour l’éclairage et le chauffage. 
Utilisé dans ce but depuis le commencement du xix e siècle, 
ce gaz a été depuis environ 25 ans appliqué à des usages 
industriels qui en ont provoqué une production de plus en 
plus intense. Pendant longtemps, elle a échappé à toute 
statistique. Celles de 1882 lui donnent une valeur de 
215.000 $, et celles de 1886 l’estiment déjà à 10.000.000 $. 
Depuis lors jusqu’en 1897, cette valeur reste à peu près 
stationnaire, mais à partir de 1898 elle augmente régulière- 
ment et rapidement, si bien qu’elle atteint en 1916 huit 
fois celle de 1898 ou 120.000.000 de $ ; elle dépasse donc 
celle de l’or et dépasse deux fois et demie celle de l’argent 
extrait en 1916 du sol des États-Unis. Ue gaz de la Virginie 
occidentale seule en 1916 vaut trois fois la production 
nationale de 1898. Depuis 1918, la production n’a plus aug- 
menté mais les prix ont encore haussé. 
Années 
Production 
Valeur 
191 1 
512 milliards de pieds cubes 
74.000 . 000 
1914 
59 i 
94 . 000 . 000 
1916 
733 
120.000.000 
1917 
795 
142.000.000 
1918 
721 
153.000.000 
1919 
735 
162.000.000 
Comme le pétrole, le gaz est amené par des tuyaux à des 
distances de 300 et 500 kilomètres. La profondeur des puits 
va r ie avec la région, elle dépasse facilement 100 et 300 m., 
