192 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
La Relativité et la déviation des rayons lumineux . — Une 
autre confirmation de la théorie relativiste serait une certaine 
déviation des rayons lumineux à leur passage dans le voisi- 
nage d’une masse prépondérante. — Pour s’en rendre compte, 
il suffit de se rappeler qu’un rayon n’est autre chose qu’une 
ligne constamment perpendiculaire à la surface de l’onde 
lumineuse. Or, en Physique relativiste, une onde lumineuse 
traversant un champ gravi fique, subit des déformations 
liées à la distribution des surfaces équipotentielles dans ce 
champ. Il y a ralentissement dans les parties de l’onde 
qui pénètrent dans les portions du champ où l’intensité de 
la pesanteur est plus grande. 
En particulier, dans le champ gravifique solaire, une 
onde assimilable à une onde plane porte vers le Soleil l’éner- 
gie lumineuse émanée d’une étoile. A l’approche du Soleil 
elle se creuse de manière à tourner sa concavité vers celui-ci. 
Une trajectoire orthogonale de l’ensemble des ondes va donc 
cesser d’être une droite à son passage dans le voisinage du 
Soleil, pour s’infléchir en tournant vers lui sa concavité, et 
un observateur rencontré par ce rayon va attribuer à la source 
lumineuse une direction exagérément écartée de la direction 
du Soleil. Pour une source et un observateur extrêmement 
éloignés du Soleil, le calcul montre que cette déviation angu- 
laire est proportionnelle à la masse du Soleil et en raison 
inverse de la distance minimum des rayons lumineux au 
centre de cet astre (i). C’est ainsi que, pour un rayon rasant 
la sirrface du Soleil, on trouve une déviation de 
Il s’agit donc de photographier deux fois une même région 
du ciel : une fois pendant une éclipse totale de Soleil et 
auteur de celui-ci, et une fois lorsque la direction du Soleil 
en est assez éloignée pour que les étoiles qui s’y trouvent 
soient redevenues visibles. Sur la photographie prise pendant 
l’éclipse, les étoiles doivent être écartées de leurs positions 
normales, suivant le nombre et la loi ci-dessus, le long de droites 
divergeant du centre du Soleil. 
(i) Tous les ouvrages généraux sur la Relativité ; de plus : A. R. 
Forsyth, The Path of a Ray of Light in the Einstein Relativity Theo- 
ry of Gravaittional Effect, M. N., t. 82 (1921-1922), p. 2 ; C. De Jans, 
ha trajectoire d'un rayon lumineux dans un champ de gravitation à 
symétrie sphérique, Ac. R. DE BELGIQUE, Ci,. DES vSciENCES, Mém., 
in-8°, 2 me série, t. 6. 
