292 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L’ Introduzione, assez longue et curieuse, campe devant le 
lecteur un portrait intellectuel et moral — peut-être pas rigou- 
reusement objectif, mais habilement brossé — de l’homme 
étonnant, dont le moindre titre de gloire est d’avoir été un 
précurseur de la géologie moderne. Ce que M. de Lorenzo 
tient à souligner avant tout, et reprend constamment, comme 
un leit-motiv, c’est le naturalisme rationaliste qui fait le 
fond même de l’esprit léonardesque.En ceci, Léonard est bien 
le « surhomme » de la Renaissance : nous en tombons d’ac- 
cord avec l’auteur, et nous reconnaissons avec lui une affinité 
spirituelle entre le grand artiste et Giordano Bruno, qui le 
suit de quelques années. Mais faut-il serrer le parallèle autant 
que le fait M. de Lorenzo ? Léonard a des formules qui 
semblent un écho du monisme stoïcien ; il professe le déter- 
minisme absolu des lois physiques, répugne au miracle (dans 
quelle mesure exactement et en quel sens ?), incline à 
l’« athéisme », c’est-à-dire ne conçoit Dieu que comme le 
moteur immanent et impersonnel de la Nature (d’autres 
écrivains contestent l’athéisme de Léonard) ; soit ; encore 
ne doit-on point oublier que ces hommes de la Renaissance 
furent souvent payens de langue, de mœurs, disons même : 
de cerveau, plutôt que de cœur. (Nous entendons ici le 
« cœur » au sens de Pascal.) Chez Léonard, nous croyons 
d’ailleurs que le cœur aussi était atteint, bien qu’en une 
moindre mesure que ne le voudrait M. de Lorenzo. 
A celui-ci nous ne reprochons donc point son opinion sur 
le naturalisme et la religion de Léonard de Vinci : c’est là 
un point d’histoire, discutable en toute sérénité. Nous lui 
reprochons de mêler à une étude qui devrait être objective, 
trop de déclamations « sur l’absurdité de la Genèse mosaïque » 
et sur « l’obscurantisme religieux». Tout le livre en devient 
déplaisamment tendancieux. La vraie thèse de l’auteur est 
énoncée franchement dès la page 7 : « C’est précisément cette 
conception si hérétique (de la Nature : allusion à un mot de 
Vasari sur Léonard) qui, en éloignant Léonard de Vinci 
de toute religion, le rapproche, nous le verrons plus loin, 
d’autres penseurs athées, comme Seliopenhauer, ou comme 
les anciens théosophes de l’Inde, et lui permit, parce qu’af- 
franchi de tout dogme et en parfaite liberté intellectuelle, 
d’être, parmi les modernes, le premier interprète génial de 
