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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
spécifiques provenant des cadavres charbonneux enfouis 
dans le sol. De la profondeur des fosses ces spores pou- 
vaient être ramenées à la surface par les vers de terre et 
se trouver ainsi à la portée des animaux broutant l’herbe. 
Ces spores 11 e déterminent toutefois pas l’infection 
charbonneuse, tant qu’elles restent dans les organes de 
digestion. Leur pénétration dans l’organisme doit être 
rendue possible par une lésion du tube digestif. De 
semblables lésions peuvent se produire quand l’animal 
en broutant absorbe des chardons, des épis d’orge ou 
d’autres matières blessantes. 
Quant à la prophylaxie du charbon, elle consistait dans 
la vaccination préventive du bétail. 
Pour expliquer aisément les mémorables expériences 
de Pasteur concernant cette immunisation, nous devons 
ouvrir ici une parenthèse et résumer ses recherches sur 
une autre épizootie, le choléra des poules. 
Cette affection bien connue, qui occasionne encore fré- 
quemment de grands ravages dans les basses-cours, peut 
atteindre toutes les volailles, poules, dindons, oies, 
canards, etc. En réalité, elle 11 e présente rien de commun 
avec le choléra asiatique, mais une analogie de symptômes, 
la diarrhée, et l’extrême contagiosité, lui ont fait attribuer 
la dénomination de choléra. Les poules y succombant 
ordinairement en plus grand nombre, le nom de choléra 
des poules est devenu usuel. 
L’agent causal de cette épizootie, entrevu en 1878 par 
Perroncito, avait été mieux décrit l’année suivante par 
Toussaint. 
En 1880, Pasteur étudia dans les moindres détails l’étio- 
logie de cette maladie et l’expliqua d’une façon remar- 
quable. Cette étude le conduisit à ses premières consta- 
tations relatives à l’atténuation des microbes. 
Le milieu le plus favorable au développement de ce 
microbe était le bouillon de muscles de poule neutralisé 
par la potasse et stérilisé par un chauffage à 110° à 115°. 
