384 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
importante et pleine de promesses, que le Président de la 
Royal Astronomical Society n’hésite pas à- ranger parmi 
les six grands événements astronomiques de ces cent 
dernières années. 
Connaissant les diamètres angulaires des étoiles, il 
est facile, nous l’avons vu,' de calculer leurs diamètres 
linéaires, grâce à leurs parallaxes. Celle de Bételgeuse est 
approximativement de 0"017. Son diamètre serait donc 
de 2,7 fois la distance moyenne de la terre an soleil, soit 
plus de 400 millions de kilomètres. Transportée au centre 
de notre système planétaire, cette étoile géante compren- 
drait, outre notre soleil, les orbites de Mercure, de Vénus, 
et de la Terre ; sa périphérie se trouverait à mi-distance 
de l’orbite de Mars (1). Son pourtour équatorial dépasse 
1.250.000.000 km. ; sa surface vaut 81.600 fois celle du 
Soleil et son volume (319.10 10 ) fois celui de la terre. 
Ces dimensions sont considérables ; elles ne doivent 
cependant pas être exceptionnelles dans le monde stellaire 
si l’on en juge par celles de deux autres étoiles qui déjà 
ont été mesurées à Mount Wilson. Arcturus, de diamètre 
0"022 et de parallaxe 0'095, doit avoir un rayon 50 fois 
plus grand que celui du soleil. Antarès a un diamètre 
angulaire de 0"040. Sa parallaxe n’est pas encore exac- 
tement connue. Si l’on fait choix de la plus forte des 
valeurs proposées, Antarès n’atteindrait pas aux pro- 
portions de Bételgeuse ; si l’on prend la moindre, elle 
lui serait supérieure, son rayon dépassant de 400 fois le 
rayon solaire. 
Telles sont les dimensions réelles des étoiles. C’était 
déjà un noble délassement de les regarder par une nuit 
sereine, toutes petites dans leur éloignement. De les con- 
templer, parsemées sans nombre dans l’immensité des 
(1) Le diamètre de cette orbite est de 3,4 fois la distance moyenne 
de la terre au soleil. 
