ESSAI SUR LES PARATONNERRES. 
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du mercure. (hiand on suspend une de ces cages par une 
chaîne métallique, communiquant avec le conducteur d’une 
machine électrique, et que l’on opère dans l’obscurité, on 
voit des aigrettes brillantes s’échapper de toutes les par- 
ties anguleuses extérieures, mais aucun des objets placés 
dans la cage ne paraît lumineux. Cette observation est très 
correcte : elle se rapporte au phénomène bien connu de la 
distribution de l’électricité à la surface extérieure des con- 
ducteurs; mais l’abbé Nollet ne paraît pas l’avoir com- 
prise. Si nous la rappelons ici, c’est qu’on y trouve, pour 
la première fois croyons-nous, l’emploi d’une cage métalli- 
que dans l’étude des phénomènes électriques. 
Entre les mains de De Romas, la cage métallique devint 
un véritable paratonnerre. On trouvera dans son Mémoire 
sur les nwi/ens de se (jarantir de la foudre dans les maisons, 
publié à Paris et à Bordeaux en 1776, l’exposé des expé- 
riences que les recherches de Faraday ont rendues clas- 
siques. Nous ne les rappellerons pas ; il nous suffira de 
décrire l’application qu’en fait l’auteur à la cage-paraton- 
nerre. Voici son invention. 
Pour se mettre à l’abri de la foudre dans les maisons, il 
faut choisir une chambre au rez-de-chaussée, dont le plan- 
cher soit assemblé par des chevilles en bois, sans clous 
métalliques. « d’endez parallèlement et horizontalement 
sous la surface du plancher supérieur, prenant à une 
muraille et poursuivant jusqu’à celle qui lui fait face, des 
fils d’archal gros comme une aiguille à tricoter, en nom- 
bre tel qu’ils soient à la distance de 3 ou 4 pouces. » Cinq 
des parois de la chambre doivent être absolument enlacées 
dans ce réseau de fils d’archal ; il faut fixer ceux-ci avec 
des clous de fer et les faire communiquer entre eux en les 
réunissant par un fil d’archal, trois ou quatre fois plus 
fort, qui fera le tour de la chambre, traversera le mur et 
ira se perdre, par ses bouts tortillés, dans le sol humide. 
Tel est l’appareil qui m'est venu dans la pensée, dit 
De Romas. Je crois bien qu’il n’est pas dans un état de 
