ESSAI SUR LES PARATONNERRES. 
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Ce mode d’expérimentation n’est pas nouveau : il a été 
employé par M. Courtois, sous une forme moins simple et 
se prêtant difficilement aux mesures exactes. Les résultats 
auxquels nous sommes arrivés concordent, dans leurs 
traits généraux, avec ceux du secrétaire de la Société 
belge d’électriciens ; on en trouvera l’exposé dans la 
livraison du mois de mars 1888 du Bulletin de cette 
société. 
Nous nous disposions à poursuivre ces observations et 
à en mesurer, autant que possible, les éléments, lorsque 
les considérations suivantes nous firent juger ce travail 
inutile. 
On peut, en efiet, élever une objection aux procédés 
que nous avons mis en œuvre jusqu’ici. 
Les sources d’électricité auxquelles nous avons eu 
recours, machines inductrices de Voss, de AVimshurst et 
de Holtz, fonctionnent avec une régularité assez constante, 
tant que ne varient pas notablement les conditions atmos- 
phériques de l’expérience. Si l’on excepte les moments où, 
pour des raisons que nous n’avons pas à examiner ici 
brusquement elles renversent leurs pôles ; dès qu’on les a 
établies en régime permanent, leur débit est régulier. On 
voit aisément alors ce qui se passe dans notre appareil. 
Les deux plateaux montent progressivement jusqu’à la 
différence de potentiel qui détermine l’étincelle ; dans 
l’intervalle, le jeu préventif de la pointe a lui-même son 
cours normal et régulier. Nous sommes dans le cas de ces 
nuées orageuses qui doucement se gonflent, progressent 
lentement dans l’atmosphère, et arrivent pas à pas jusqu’à 
l’instant précis où elles éclatent. 
Nous sommes loin de ces tempêtes orageuses où les 
nuées, fouettées par le vent, tourbillonnent, se déchirent, 
se précipitent en amoncellements désordonnés ; où le fracas 
des foudres supérieures verse en vraies cataractes sur les 
nuages situés plus bas le fluide terrible et, brusquement, 
les charge et les décharge à coups redoublés. C’est vrai. 11 
