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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dont on retrouve les restes si bien conservés ont été 
saisis par une congélation soudaine, aussitôt après leur 
mort. 
On a cru rencontrer des preuves multiples de l’existence 
de riiomme à l’époque glaciaire en Amérique. 
A ce point de vue, les graviers aurifères de la Cali- 
fornie ont fait beaucoup parler d’eux. Les paléontologistes 
inclinent à considérer cette formation comme pliocène, en 
se basant sur la faune et la Üore fossiles quelle renferme. 
Mais la limite entre les faunes tertiaire et quaternaire 
n’est pas nettement établie en Amérique. Les géologues, 
au contraire, pour des raisons stratigraphiques, classent 
plutôt les graviers aurifères de la Sierra Xevada dans le 
quaternaire et dans l’époque glaciaire (i). On y a recueilli 
de nombreux objets en pierre, consistant en mortiers, en 
pilons, et en objets divers en pierre polie et taillée, 
disséminés à travers l’alluvion jusque sur la roche encais- 
sante. D’après un archéologue américain d’une grande 
compétence, M. Haynes, de Boston, qui a visité tous les 
gisements classiques de l’Europe, ces objets présentent 
les caractères de l’industrie indienne et proviendraient 
très probablement des Indiens modernes, qui ont dû 
exploiter activement les gîtes aurifères. Ces objets n’ont 
pas été roulés avec les graviers. Ils furent sans doute 
abandonnés au fond des puits et des galeries qui ont été 
comblés ensuite. On cite l’exemple d’un pilon retrouvé 
dans un mortier, ce qui prouve bien que ni l’un ni l’autre 
n’a été déplacé. Les mortiers et les pilons de la Californie 
rappellent à M. llaynes ceux qu’on découvre dans les 
mines d’or du Gebel Allaky, exploitées par les anciens 
Égyptiens. Ils servaient à broyer le minerai (2). M. le 
(1) J. Marcou, Bulletin Soc. géolog. de France, 16 avril 1883, p. 407. — 
S. B. J. Skertchly, On the Occiirrence of St on e Mortars in the Ancient River 
Gravel of Butte County, California (Journ. Anthrop. Instit. of Great- 
Britain, May 1888, p. 33'2-337). 
(2) W. Henry Haynes, The Prehistoric Archæology of America, dans 
Narrative and critical history of America. Justin Windsor, édit. Vol. I, 
chap. VI. 
