vera pas dans ses écrits une seule ligne qui sente soit 
la suffisance de soi-même, soit le mépris d’autrui. 
M. Wallace se propose dans son ouvrage de démontrer 
la vérité du Darwinisme, non pas d’un Darwinisme mitigé, 
mais du Darwinisme absolu, pur, sans altérations, sans 
concessions. 11 ne veut pas même des modifications 
apportées par Darwin à son système ; et Wallace est dans 
son droit, car le Darwinisme est aussi bien sa propriété 
que celle du savant qui lui a donné son nom. 
D’après M. Wallace, la seule cause qui ait présidé à la 
formation de ce qu’on nomme les espèces est la lutte pour 
l’existence et la survivance du mieux doué. Voici comment, 
dans sa théorie, une espèce nouvelle apparaît dans le 
monde. Pour être plus certain de rendre parfaitement la 
pensée de l’écrivain, j’ai emprunté, sinon les détails acces- 
soires, du moins les traits essentiels de l’hypothèse type 
à l’ouvrage même dont je fais la critique. 
Supposons une colonie d’oiseaux qui viennent s’installer 
de quelque manière que ce soit dans une petite île isolée 
au milieu de l’Océan Pacifique. Les ouragans etles cyclones 
y sont fréquents, et la gent ailée y est par intervalles saisie 
par un tourbillon et emportée bien loin de tout continent. 
Nous supposerons que nos oiseaux n’appartiennent pas à 
ces espèces pour qui un voyage de quelques centaines de 
lieues au-dessus des mers équivaut à une de nos prome- 
nades. Nous supposerons également qu’ils ne sont pas 
jiés pour la vie aquatique. 
Dans ces conditions, le sort de nos infortunés voyageurs 
n’est pas douteux : ils tomberont de lassitude et serviront 
de pâture aux voraces habitants des mers. 
Les malheureux! ils ont dû, avant de périr, bien regret- 
ter d’avoir des ailes; car sans ces malencontreux appendices, 
ils n’auraient pas donné prise aux efforts des vents cour- 
roucés et seraient restés bien paisibles dans leur île. 
Encore s’ils avaient eu des ailes plus courtes ; ils auraient 
