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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de mourir de faim. Quel est le mieux doué pour la résis- 
, tance à la mort, de l’éléphant ou du ciron ? 
C’est aussi chez les êtres les plus imparfaits que l’on 
trouve les exemples de multiplication la plus rapide. Un 
ou deux jours suffisent à produire des milliers de bactéries 
ou d’infusoires. J’avais laissé macérer quelques débris de 
plantes dans un verre d’eau ; cette eau était limpide et ne 
présentait pas d’infusoires au microscope. Après cinq ou 
six jours, on pouvait voir, même à l’onl nu, une infinité 
de petits points blancs qui se mouvaient dans le liquide; 
chacun de ces petits points blancs était un Stylonychia 
mytilus. Une goutte d’eau, placée sur un porte-objet, con- 
tenait certainement au moins cent de ces infusoires. Le 
verre pouvant contenir cent centimètres cubes, et en comp- 
tant vingt gouttes par centimètre cube, on voit que deux 
cent mille infusoires avaient apparu dans le liquide en un 
laps de temps bien peu considérable. 11 est bien sûr qu’on 
parviendrait plus facilement à exterminer tous les carnas- 
siers les plus redoutables qu’à détruire une espèce d'infu- 
soires. On détruit par le canon des régiments entiers; on 
reste impuissant devant les microbes et le phylloxéra. 
11 y a une seconde confusion à éviter. Les mieux doués 
dont on parle sont les mieux doués parmi leurs compa- 
gnons, ce ne sont pas les mieux doués absolument. Dans 
le pays des aveugles, on dit que les borgnes sont rois. 
Dans telle région habitée par telle variété, les mieux doués 
de cette variété survivront, mais il peut se faire que telle 
autre variété, vivant bien loin, s’acclimaterait encore mieux 
que la variété qui y est déjà établie. Ainsi autrefois le rat 
noir était répandu dans toute l’Europe; vers le commen- 
cement du XVIII® siècle, le rat surmulot fit invasion dans la 
Russie, se propagea dans les pays voisins et expulsa le rat 
indigène. L’exemple que nous venons de citer regarde deux 
espèces différentes ; mais il n’y a pas plus de difficulté à 
supposer deux variétés se substituant ainsi l’une à l’autre, 
si la variété étrangère l’emporte sur la race autochtone. 
