« DARWINISM » 
loi 
Qu’on nous permette encore une remarque. Le principe 
■de la conservation du mieux cloué entraîne assez facile- 
ment avec soi l’idée que les races deviennent par la sélec- 
tion de plus en plus aptes à s’accommoder au milieu où 
elles vivent. Qu’arriverait-il si on entendait ainsi le prin- 
cipe^ Supposons, par exemple, que dans une région déter- 
minée les conditions hygiéniques soient les moins 
favorables possible. Il n’y aura que les individus les plus 
forts qui résisteront. La sélection sera donc poussée aussi 
loin que possible ; et elle devrait avoir pour résultat, dans 
le système où la sélection est une cause de perfectionne- 
ment, la production d’une race inférieure en nombre 
peut-être, mais très puissante. Lorsque, au contraire, les 
conditions d’existence seraient les plus favorables possible, 
la race devrait aller en se dégradant. On arriverait ainsi 
à la conclusion que, pour faire une bonne et forte race, il 
faudrait l’établir dans les lieux les plus insalubres et lui 
donner la nourriture la plus mauvaise. 
C’est qu’on ne songe pas que bien que les plus forts seuls 
survivent dans des conditions d’existence difficiles, ils 
deviennent très faibles à raison des conditions d’existence 
elles-mêmes, et les survivants de chaque génération 
; forment une population épuisée et malingre. Les conditions 
d’existence dans les villes sont moins favorables à la santé 
que les conditions d’existence au sein des campagnes ; ce 
! serait un paradoxe de conclure qu’en vertu d’une activité 
plus grande de la sélection naturelle, la race des citadins 
doit être plus vigoureuse que la race des campagnards. 
M. Wallace n’admet pas que les conditions d’existence 
puissent modifier directement la race; mais aussi je ne 
m’explique point comment il peut échapper à la conclusion 
que, pour fortifier une race, il suffit de l’établir dans les 
■conditions les plus anti-hygiéniques possible. Il semble 
bien que si l’on choisit toujours les plus forts d’une race, 
et si ceux-ci, quel que soit le milieu, transmettent toujours 
intégralement leurs qualités natives à leur postérité, la 
race ne pourra que s’améliorer. 
