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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quelques moineaux, toujours les mêmes, se livrent à leurs 
ébats. Les moineaux ne sont pas grands voiliers, et il 
s’élève ici des tempêtes auxquelles ils ne sauraient résister. 
Mais les moineaux sont malins : au moment où la tempête 
s’annonce, ils s’abritent sur la branche d’un arbre, dans un 
trou de muraille, et ramassés tranquillement sur eux- 
mêmes, défient les efforts de l’aquilon. 
M. AVallace nous dira que s’il est facile de faire ces 
observations de contrôle dans les expériences de labora- 
toire, il n’est pas aussi aisé de les faire dans la nature. 
Nous répondrons qu’il n’en est pas des arguments comme 
des actes de la vie pratique. Dans la vie pratique, quand 
un homme a fait tout ce qu’il lui est possible de faire, on 
ne peut rien lui demander de plus; mais dans les démons- 
trations scientifiques, un argument ne gagne pas en rigueur 
parce que vous avez fait tout ce qu’il vous est possible dé- 
faire ; il faut faire tout ce qui est nécessaire pour que la 
preuve soit complète. Si cela dépasse les moyens dont vous 
disposez, il n’y a qu’à se résigner et à reconnaître qu’on n’est 
pas en mesure de fournir la démonstration. La nature, 
nous l’avouons, ne présente pas toujours les contre-obser- 
vations toutes préparées; tout ce qu’on peut en conclure, 
c’est que les observateurs de la pure nature sont souvent 
dans l’impuissance de faire une véritable démonstration. 
Mais nous venons de supposer avec M. Wallace que les 
insectes de l’île de Madère sont réellement, sous le rapport 
des ailes, mieux doués que leurs compagnons. C’est encore 
une hypothèse qui n’est pas prouvée ; et nous pouvons même 
dire qu’elle est peu probable, si l’on suppose que la gran- 
deur des ailes de ces insectes est juste la grandeur critique, 
et qu’il suffirait de la diminuer un peu, someivhat selon 
l’expression de l’auteur, pour que ces organes devinssent 
une cause de destruction au lieu d’être une cause de salut. 
Ce serait bien étrange, en effet, que sur les grands conti- 
nents, sans raison aucune, la grandeur des ailes eût juste 
pour maximum le point où elles commenceraient à être 
favorables à l’action des vents. 
