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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il en est de même ici. Avant de donner l’explication 
requise, il faudrait connaître l'histoire de l’introduction de 
ces insectes dans l’île de Madère, voir comment s’y com- 
porteraient des variétés autrement (informées, savoir 
exactement les conditions de la vie dans ce milieu, et peut- 
être alors encore devrons-nous rester muets comme devant 
une infinité d’autres phénomènes naturels. Avant l’intro- 
duction des chiens en Australie, qu’aurait ditM. Wallace, 
si on était venu lui dire que ces animaux devaient infail- 
liblement périr dans ce vaste continent, sur le beau prin- 
cipe que, tous les carnassiers qu’on y connaît ayant une 
poche marsupiale, il y avait toute raison de croire que 
cette poche était une des conditions de l’existence des car- 
nassiers ^ M. Wallace aurait certainement objecté qu’il ne 
suffit pas de constater l’existence d’un organe dans un 
milieu pour dire que cet organe y est nécessaire. De 
même, il ne suffit pas de constater que les ailes d’un 
insecte ont quelque part une certaine grandeur pour dire 
que toute autre grandeur y serait incompatible avec 
l’existence. 
M. Wallace ( i ) emprunte à M. Bâtes un autre exemple 
do production de variété par la sélection naturelle. Les 
bords de l’Amazone sont peuplés par une grande famille 
de papillons, les Héliconides. Ces Héliconides semblent 
vivre sans peur aucune des oiseaux ou des autres ennemis 
des papillons, et elles doivent leur immunité, assure-t-on, 
non pas à leur force ou à la rapidité de leur vol, mais au 
dégoût qu’elles inspirent par leur saveur répugnante. Les 
espèces de cette famille diffèrent entre elles par les taches 
et les couleurs de leurs ailes, et chaque espèce semble 
avoir une région de prédilection. Or, dans un grand nombre 
de régions, à côté des Héliconides on trouve des repré- 
sentants d’autres familles de Lépidoptères, dont les ailes 
imitent les taches et les couleurs de l’espèce dominante 
(1) Dartvinism, pp. 240 et suiv. 
