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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
un grand nombre de cas, les sexes se distinguent même 
par d’autres particularités l)ien remarquables. L’un des 
sexes a des cornes, des ailes, l’autre n’en a pas ; la diffé- 
rence de plumage est souvent très caractéristique ; et la 
disproportion de la taille a pu être telle qu’on a pris le 
mâle pour un parasite de la femelle. 
Des contrastes plus accent ués encore se voient dans les 
animaux à métamorphoses et dans les espèces à générations 
alternantes. Quoi de plus opposé que la lourde et disgra- 
cieuse chenille et le léger et brillant papillon l Chez le Phyl- 
loxéra du chêne, on observe plus de sept générations suc- 
cessives dont aucune ne ressemble à la précédente. 
M. Wallace s’est surtout appliqué à l’étude des variétés. 
11 semble que, dans les variétés, les bornes imposées par la 
nature ne dépendent pas uniquement de la grandeur 
absolue de l’écart, mais aussi de sa direction. Les chiens, 
}>ar exemple, présentent dans la taille, dans la forme des 
mâchoires, dans le pelage, des différences énormes et qui 
sembleraient suffisantes pour les transformer en animaux 
quelconques; et cependant ils restent toujours chiens et ne 
progressent pas dans la direction d’une famille cependant 
très voisine, le chat. Il y a moins de différence en apparence 
entre un lapin et un lièvre, un âne et un cheval, qu’entre 
certaines races de pigeons ; et cependant, pour la facilité 
et la fécondité des unions réciproques, il y a plus de 
distance entre le lapin et le lièvre, entre l’âne et le cheval, 
qu’entre les races colombines les plus diverses. D’où 
cela vient-il l Personne ne le sait. Pourquoi les unions 
sont-elles tellement influencées dans un cas et si peu dans 
l’autre, on l’ignore. 
A tout transformiste qui veut, comme M. Wallace, s’au- 
toriser des écarts déjà obtenus entre les variétés p,our con- 
clure à la tranformation des espèces, on répond avec beau- 
coup de raison, ce me semble, que ces écarts ne prouvent 
pas grand’ chose, puisipi'ils ne se sont pas produits dans 
la direction qui tendrait à former des espèces différentes. 
