i36 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
agent sur différents métaux, oxydes et sels. Plus tard il 
eut à défendre ses découvertes contre les objections sou- 
levées d’abord par le duc de Liancourt qui, sous le pseu- 
donjnne de Boulanger, affirmait que l’acide trouvé par 
Sclieele n’était que l’acide chlorhydrique combiné avec une 
terre ; puis, vers cette même époque, par Monnet, qui 
pensait que cet acide était une combinaison extraordinaire, 
volatile, de l’acide sulfurique avec la fluorine ; et enfin par 
Achard, qui voyait dans ce nouveau corps volatil non un 
acide, mais une terre. Sclieele, pour répondre à ces objec- 
tions, multiplia les expériences et examina avec le plus 
grand soin les produits obtenus. Toutes ces recherches 
nouvelles confirmèrent les résultats antérieurs. 
Plus tard, ces mêmes études furent reprises par Gay- 
Lussac et Thénard qui, dans plusieurs mémoires impor- 
tants présentés à l’Institut de France en 1808 et 1809, 
augmentèrent beaucoup les connaissances qu’on avait de 
l’acide fluorhydrique et de ses dérivés (1). Toutefois, ces 
deux savants se trompèrent sur sa vraie nature. Croyant 
que l’acide chlorhydrique est un composé oxygéné, ils 
regardaient l’acide extrait du spath-fluor comme une com- 
binaison analogue, renfermant de l’oxygène. — Désireux 
de résoudre plusieurs questions fort controversées alors, 
ils étudièrent d’une manière plus approfondie l’action de 
l’acide fluorhydrique sur la silice. Mais, de toutes leurs 
recherches, celles qui présentent le plus grand intérêt sont, 
sans contredit, leurs essais de décomposition de l’acide 
fluorhydrique pour en extraire le radical à l’état libre. 
Dans ce but, Gay-Lussac fit réagir du potassium métal- 
lique sur les acides fluorhydrique et fluoborique. Ce 
dernier corps avait été obtenu par lui en chauffant, dans 
un tube en fer, un mélange de fluorure de calcium et 
d’acide borique pur. Il constata que le potassium brûle 
vivement dans les gaz fluorhydrique et fluoborique. Le 
(1) Annales de Chimie, t LXIX, p. 204. 
