LA DÉCOUVERTE ET l’iSOLEMENT DU FLUOR. I49 
recherches dont nous allons parler, et, l’année suivante, 
l’Académie de médecine le choisit pour remplacer Méhu 
dans la section de pharmacie. Ses travaux sur le Ûuor et 
ses combinaisons ne sont pas les seuls que M. Moissan ait 
publiés : on lui doit des études sur la respiration, sur les 
oxydes de fer et sur le chi’ôme et ses composés. 
Les recherches dont nous avons à nous occuper ici ont 
paru surtout dans les Comptes rendus de V Académie 
des sciences de Paris, depuis l’année 1884, et dans la 
sixième série des Annales de Chimie et de Physique, 
tomes XI et XII. 
Au début de ses recherches, M. Moissan se fit la 
réflexion suivante. Supposons que le chlore ne soit pas 
encore isolé ; trois classes de corps pourraient le fournir 
par décomposition électrolytique: les chlorures métal- 
liques, les chlorures des métalloïdes, et l’acide chlorhy- 
drique. Or les combinaisons du chlore présentent des 
analogies nombreuses avec celles du fluor ; il est donc 
rationnel de chercher à isoler celui-ci en s’adressant aussi 
à trois sortes de composés, c’est-à-dire aux fluorures 
des métaux et des métalloïdes, et à l’acide fluorhydrique. 
Mais le choix entre ces différents corps n’est pas indiffé- 
rent. S’il est diflicile et dangereux, en tout état de cause, 
d’entrer en lutte avec un agent aussi actif que le fluor, ces 
inconvénients augmenteront considérablement, si l’on 
s’astreint à opérer à des températures élevées; car, en 
général, la chaleur exalte énergiquement l’affinité des 
corps. 11 est donc sage de ne point renouveler les es.sais 
antérieurs sur les fluorures métalliques. Les travaux de 
M. Fremy, en particulier, ont suffisamment démontré 
quelles difficultés énormes on rencontre précisément à 
cause de la haute température à laquelle il faut opérer, 
quand on veut décomposer ces fluorures métalliques ; c’est 
donc aux autres fluorures qu’il faut s’adresser. M. Mois- 
san. commença par étudier ceux du phosphore et de 
l’arsenic. 
