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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le chlore, on le sait, forme avec le phosphore trois 
combinaisons ; le trichlorure PhCl,, le pentachlorure 
PhCL, et l’oxychlorure PhCljO. D’après le témoignage 
de Berzelius, ce serait Davy qui le premier aurait obtenu 
le tritluorure de phosphore, en distillant un mélange de 
phosphore et de tiuorure de plomb ou de mercure. Davy, 
ainsi que Dumas, qui après lui a préparé ce corps pour en 
déterminer la densité, le décrit comme un liquide fumant 
à l’air; d’après Davy, il est inflammable. Mais on com- 
prend aisément qu’à une époque où l’on ne connaissait ni 
l’acide fluorhydrique, ni les fluorures métalliques purs 
et anhydres, il était impossible de préparer ainsi le 
trifluorure de phosphore. En eflét, si le trichlorure de 
phosphore est décomposé par l’eau, il n’en sera pas autre- 
ment du trifluorure. Aussi M. Moissan regardait-il comme 
première condition de réussite dans ses essais de n’em- 
ployer que des substances et des appareils absolument 
secs. Ses précautions sous ce rapport vont si loin que, 
quand il doit employer un bouchon de liège comme 
obturateur d’un tube métallique dans lequel la réaction se 
fait, il entoure l’extrémité du tube avec un serpentin en 
plomb dans lequel circule de l’eau froide, afin d’éviter 
réchauffement du liège, qui par carbonisation fournirait 
un peu d’eau. 
M. Moissan indique trois méthodes employées par lui 
pour préparer le trifluorure de phosphore. D’abord il 
l’obtenait en chauffant un mélange de phosphore rouge et 
de fluorure de plomb. Ce dernier corps lui avait été 
fourni par faction de facide fluorhydrique du commerce 
sur la céruse. Mais comme, dans cette manière de préparer 
le trifluorure de phosphore, le dégagement du gaz n’est 
ni abondant, ni régulier, M. Moissan remplaça le phos- 
phore rouge par le phosphure de cuivre. Ce composé 
porté au rouge sombre se dédouble facilement et cède son 
phosphore ; on obtient ainsi, en chauffant un mélange de 
fluorure de plomb et de phosphure de cuivre, un courant 
