LA DÉCOUVERTE ET l’iSOLEMENT DU FT-UOR. l63 
suite la raison de l’impossibilité de remplacer directement 
le fluor par les autres corps halogènes, ce qui explique 
l’insuccès de tous ceux qui ont essayé d’isoler le fluor par 
des procédés purement chimiques. 
Nous avons dit plus haut que, grâce à une couche de 
cristaux qui couvre l’intérieur du tube en U, celui-ci n’est 
pas attaqué pendant l’électrolyse. M. Moissan avait remar- 
qué que la composition de ces cristaux n’était pas la même 
que celle du fluorhydrate de fluorure de potassium qu’il 
avait dissous, et il résolut d’examiner si l’acide fiuorhy- 
drique se combine en plusieurs proportions avec le fluo- 
rure de potassium pour former ainsi différents sels acides. 
11 trouva, outre la combinaison où une molécule d’acide 
s’ajoute à une molécule de fluorure, deux autres sels dans 
lesquels une molécule de fluorure se combine avec deux 
ou trois molécules d’acide. 11 étudia surtout le dernier de 
ces sels : c’est un corps cristallin à la température ordi- 
naire; à l’air sec il est assez stable, mais l’humidité ainsi 
qu’une température plus élevée amènent rapidement sa 
décomposition en fluorure de potassium et en acide fluor- 
hydrique. 
11 y a un chlorure métallique que la chaleur seule décom- 
pose, en mettant le chlore en liberté : c’est le chlorure de 
platine. Plusieurs chimistes s’étaient demandé autrefois si 
le fluorure de platine ne se comporterait pas d’une manière 
analogue, si par conséquent ce fluorure ne pourrait pas 
servir à l’isolement du fluor. Mais tous les essais échouèrent 
devant la difficulté d’obtenir ce sel tout à fait anhydre. 
M. Moissan a repris ces recherches : par l’action du fluor 
sur le platine à la température de 5oo degrés environ, il 
obtint le tétrafluorure de platine absolument exempt d’eau . 
Ce corps se présente sous deux modifications ; il est telle- 
ment hygroscopique qu’il est impossible de le conserver 
dans des tubes en verre, même bien bouchés. En présence 
de l’eau il s’échauffe et donne de l’acide fluorhydrique et 
un oxyde de platine hydraté. Comme on l’avait prévu, ce 
