LES MICROBES ET LA DÉCOUVERTE DU D*" KOCH. I79 
sur la peau ou les muqueuses, d’inoculation cutanée ou 
endermique et d’inoculation sous-cutanée; par l’inoculation 
des cavités closes, telles que la chambre antérieure de 
l’œil, les cavités séreuses et l’intérieur des veines ; par 
l’introduction dans les voies digestives ; enfin par l’inhala- 
tion dans les voies respiratoires. 
Telles sont les principales méthodes auxquelles on a 
recours pour l’étude des microbes pathogènes. Nous pou- 
vons maintenant rappeler leurs principaux caractères, 
tant physiques que biologiques. 
Les microbes sont des éléments d’une ténuité extrême ; 
beaucoup sont à peine visibles à l’aide des grossissements 
les plus puissants. Leur forme est, en général, très sim- ■ 
pie : sphérique, ou allongée en bâtonnet, en cylindre ou 
en spirale. Leur corps est composé d’éléments celluli- 
formes, qui renferment une substance généralement inco- 
lore, parfois colorée en jaune, rouge, vert, bleu, etc. 
Souvent les microbes se groupent en masses qui 
peuvent atteindre des dimensions relativement considéra- 
bles et affecter des formes très variées. 
Un certain nombre de microbes sont doués de mouve- 
ments, qui se manifestent surtout dans certains milieux ; 
c’est tantôt une torsion sur leur axe, tantôt une oscillation 
analogue au mouvement du pendule , d’autres fois un 
déplacement en avant et en arrière, qui acquiert souvent 
une rapidité extrême. 
La multiplication des microbes se fait ou bien par sim- 
ple fractionnement, ou bien par la formation de spores. Le 
premier mode ne demande pas d’explications. Quant aux 
spores, elles offrent une remarquable singularité ; c’est 
qu’elles naissent principalement lorsque le milieu contenant 
le microbe perd de ses propriétés nutritives, lorsqu’il est 
plus ou moins épuisé. Les spores diffèrent du bacille, 
d’abord par leur forme, qui est ordinairement colle d’un 
petit corpuscule arrondi, ensuite par la résistance très 
