LES MICROBES ET LA DÉCOUVERTE DU D‘‘ KOCH. 1Q9 
en vain (i). Cette découverte mérite d’autant plus notre 
admiration, qu’il était nécessaire, pour j arriver, d’établir 
des méthodes nouvelles aussi bien pour l’examen micros- 
copique que pour la culture des micro-organismes. Toutes 
les recherches de Koch ont été faites avec tant de per- 
fection que, relativement à cette partie de la question de 
l’étiologie, il n’était plus guère possible de l’étendre d’une 
manière essentielle, ni de l’approfondir davantage. 
Koch a tout d’abord réussi, par une méthode de colora- 
tion spéciale, à démontrer la présence de bacilles dans les 
affections tuberculeuses les plus différentes. Les nombreux 
essais tentés dans le but de trouver le parasite propre à la 
tuberculose étant restés vains, le Koch entreprit de le 
découvrir en suivant sa méthode habituelle de recherche. 
Ses collaborateurs de l’office sanitaire de Berlin pourraient 
seuls dire à quelle variété considérable de réactifs il dut 
recourir avant d’arriver à un résultat définitif. Alors que 
les couleurs d’aniline et les autres moyens de coloration 
ordinaire des noyaux ne permettent de reconnaître aucun 
bacille, ceux-ci se colorent, au contraire, quand on ajoute 
à ces substances une petite quantité d’un alcali. Une fois 
que les principes colorants ont pénétré dans les bacilles, 
ils y sont retenus avec une intensité extrême. 
En faisant essai sur essai, il arriva à Koch de traiter 
par une solution brune de vésuvine des préparations teintes 
au moyen du bleu de méthylène en solution légèrement 
alcaline. Il fut frappé de voir que toutes les bactéries ne 
se coloraient pas en brun, et l’usage de ce réactif lui révéla 
des formes qu’il n’avait pas vues jusqu’alors. La coloration 
bleu-clair que certains bacilles avaient gardée contrastait 
vivement avec tous les autres organismes contenus dans 
la préparation et attira son attention. Les parasites carac- 
téristiques de la tuberculose étaient trouvés, et Koch put 
vérifier leur présence dans tous les produits tuberculeux. 
(1) Die Ætiologie der Tuberkulose. Berlin. Klin. Wochenschr., 1882, 
n“ 15. 
