LES MICROBES ET LA DÉCOUVERTE DU D*' KOCH. 201 
chercha à les cultiver, à les isoler et à montrer leur pou- 
voir pathogène en inoculant leur culture pure à des 
animaux. 
La culture des bacilles tuberculeux, de même que leur 
démonstration microscopique, présentait des difficultés 
spéciales et réclamait l’emploi de méthodes nouvelles. Sur 
les milieux employés d’ordinaire, il ne se produisait aucun 
développement. 
Ici encore le D‘‘ Koch a déployé une habileté vraiment 
extraordinaire. Les difficultés qu’il a rencontrées dans ses 
recherches sont telles qu’aucun bactériologue n’eût été à 
même de les surmonter. 
Koch ne parvint à cultiver le bacille de la tuberculose 
qu’en employant comme substratum nutritif la gélatine 
sérum ou sérum sanguin coagulé et en le maintenant 
à la température du corps. De plus, ces milieux nutritifs 
étaient disposés de telle façon qu’ils pouvaient être exposés 
quinze jours et plus à la température d’incubation, sans 
qu’il se produisît de dessiccation ou de développement de 
champignons étrangers. Koch se servait de préférence du 
sérum sanguin placé dans des tubes à réaction et solidifié 
de façon à donner une surface oblique très étendue. 
Dans ce milieu, le bacille produit des végétations tout 
à fait particulières et absolument caractéristiques. Aucune 
autre espèce de bactérie connue jusqu’ici ne donne des 
colonies microbiennes semblables. 
Aucun changement ne se manifeste à l’œil avant le 
dixième ou onzième jour. Il faut au moins quinze jours 
pour que le petit dépôt de matières tuberculeuses aug- 
mente de volume, ce qui est dû à une augmentation évi- 
dente des bacilles. C’est à ce moment que l’on constate, à 
la surface du sérum, la formation de petits points blan- 
châtres et de petites taches sans éclat, semblables à des 
squames desséchées. Parfois elles se réunissent de façon 
à constituer une couche mince, opaque, terne. Si l’on exa- 
mine ces nouvelles productions à un faible grossissement 
