LES MICROBES ET LA DÉCOUVERTE DU D*' KOCH. 2o3 
du jour aune action sur ces parasites; une culture de- 
bacilles est complètement anéantie au bout de cinq, six 
OU sept jours, si elle reste exposée à la lumière près d’une 
fenêtre. 
Comme nous le verrons plus loin, les bacilles de la tuber- 
culose résistent pendant longtemps à la dessiccation, con- 
trairement à ce qui existe pour la plupart des microbes 
pathogènes. La coction ne détruit la vitalité de ce microbe 
que si elle est suffisamment prolongée. La vapeur d’eau à 
100° anéantit les bacilles dans les crachats, en quinze 
minutes si ceux-ci sont frais, en cinquante ou soixante 
minutes s’ils sont secs. 
Nous dirons à un autre moment comment le bacille se 
comporte vis-à-vis des corps qui, comme l’acide phénique, 
le sublimé corrosif et d’autres, jouissent de propriétés 
germicides plus ou moins puissantes. 
Pour établir d’une façon absolument incontestable que 
le bacille découvert par Koch était bien réellement la 
cause de la tuberculose, il fallait encore l’inoculer à des 
animaux. Le savant bactériologue de Berlin répéta d’abord 
les essais d’infection, déjà tentés avec succès par Ville- 
min, au moyen de fragments de tissus tuberculeux, c’est- 
à-dire des tubercules miliaires, des crachats de phti- 
siques, du pus de tuberculeux, etc Il inocula ainsi 
179 cobayes, 35 lapins et beaucoup d’autres animaux. 
Tous furent atteints de tuberculose. 
Mais comme on aurait pu objecter que l’éclosion de la 
tuberculose était peut-être due à d’autres matières que le 
bacille, le D'' Koch pratiqua ensuite de nombreuses ino- 
culations au moyen de cultures pures. Pour ces essais, il 
employa des animaux nouvellement achetés ; ces animaux 
étaient tenus dans des cages spéciales et tués dans une 
première phase de la maladie. Pour éviter tout soupçon 
de. tuberculose accidentellement acquise, on conservait, 
en même temps, des animaux non inoculés, qui servaient 
