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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
produit des processus de putréfaction dans son intérieur. ■ 
Schill et Fischer ont observé qu’un crachat tuberculeux I 
desséché conserve sa virulence jusque pendant 1 86 jours I 
(virulence démontrée par l’inoculation à des cobayes) (i). ■ 
Les expériences faites par de Toma ont donné des résultats I 
plus extraordinaires encore : un crachat desséché et main- ■ 
tenu à une température de 25° C conserverait sa virulence ■ 
pendant 9 ou lo mois (2). I 
D’après Vôlsch, même en dehors de la présence de I 
spores, ce bacille posséderait une certaine résistance à la I 
dessiccation ; ce serait là un fait d’autant plus curieux qu’il I 
serait unique dans son genre. I 
La dessiccation, n’étant pas un agent de destruction du I 
bacille tuberculeux, se trouve être, tout au contraire, le I 
facteur principal de sa dissémination. Desséché, le cra- I 
chat s’effrite, se parcelle à l’infini, voltige dans l'air sous I 
forme de particules très petites, qui retombent peu à peu I 
par leur propre poids et se déposent sur les objets qui I 
nous entourent. I 
Comme un septième environ des individus meurent de I 
phtisie pulmonaire, et qu’une grande partie des crachats 
desséchés sur le linge, les vêtements et les autres objets « 
sont amenés à l’état pulvérulent, la propagation des 
matières virulentes doit être assez étendue. 
Il importait, au point de vue de la prophylaxie de la 
tuberculose, de rechercher si l’air dans lequel séjournent 
des phtisiques contient ou non des bacilles y amenés par 
les expectorations desséchées de ces malades. Or, les 
recherches sont concluantes à cet égard. Déjà, en i883, le 
D*' Williams (3) avait pu, par l’examen microscopique, 
déceler la présence de bacilles tuberculeux dans l'atmo- 
sphère des salles d’hôpital où se trouvent réunis un plus 
ou moins grand nombre de phtisiques. 
(1) Mittheilungen aus DEM Kaiserl. gesundheitîamte, Bd II. 
( 2 ) Annali univers, di Medic. e Chirurg. 1886 . 
(3) The Lancet, 1883, N° 2. 
