REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. SlQ 
Ce principe, à la fois si simple et si fécond, a reçu une applica- 
tion nouvelle des plus remarquables. Depuis trois ans, le spectre 
de Tétoile Mizar, — ? de la Grande-Ourse, — est photographié à 
l’observatoire de Harvard College. Une première étude des cli- 
chés obtenus avait montré la raie K diffuse et mal définie dans 
plusieurs des épreuves. Un examen plus minutieux la montra 
manifestement double aux dates du 2g mars, du 17 mai et du 
27 août 1889, et nettement simple à d’autres époques. On en 
conclut aussitôt que ces phénomènes se reproduisaient à des 
intervalles réguliers de 52 jours. On alla même jusqu’à prédire 
des dédoublements pour le 1 8 octobre et le 8 décembre, pré- 
dictions qui se trouvèrent pleinement vérifiées par l’observation. 
La seule explication satisfaisante de ce déplacement des 
lignes spectrales revient à regarder l’étoile analysée comme une 
double trop serrée pour qu’on puisse distinguer ses composantes 
au télescope (i). Imaginons en effet un système de deux soleils, 
de grandeurs presque égales, tournant en 104 jours autour de 
leur centre commun de gravité, dans un plan passant à peu près 
par la Terre. Quand l’un d’entre eux s’éloignera de nous, l’autre 
se rapprochera, et réciproquement. Celui-ci, réduisant la lon- 
gueur de ses ondes lumineuses, déplacera les raies de son spectre 
vers l’extrémité violette ; celui-là au contraire, animé d’une 
vitesse de sens opposé, portera les siennes vers le rouge : les 
deux spectres, naturellement superposés, offriront l’aspect d’un 
spectre unique dont les lignes seraient visiblement dédoublées. 
Ce dédoublement sera maximum au temps des quadratures, 
époque où les composantes de la vitesse dans le sens du rayon 
visuel sont elles-mêmes maxima; à l’époque des conjonctions le 
dédoublement n’aura pas lieu, ces composantes se réduisant 
alors à zéro : les raies apparaîtront donc nettement simples. 
De plus, nous avons supposé à notre système binaire une période 
de 1 04 jours : chaque révolution complète présentant deux qua- 
dratures, nous retrouvons ainsi les espaces de 52 jours auxquels 
l’observation nous avait fait constater les déplacements spec- 
traux les plus intenses. — Remarquons-le toutefois, rien jusqu’ici 
ne permet de conclure avec certitude à une période de cette 
(1) On voit à l'œil nu, à côté de Mizar, une petite étoile de 5® grandeur, 
Alcor. La distance entre Mizar et Alcor atteint IL 48", le tiers du diamètre 
apparent du soleil.Enl650,Riccioli dédoubla Mizar elle-même; et W. Herschel 
en trouvâtes deux composantes distantes de 14". Leurs grandeurs respectives 
sont 2,2 et 4,0. C’est la plus brillante d'entre elles qae le spectroscope vient de 
nous révéler comme une double physique très serrée. 
