CHRONIQUE AGRICOLE ET FORESTIÈRE. 335 
Nous ne craignons pas de nous prononcer pour l’affirmative, 
mais sous certaines réserves. 
L’arbre constitue pour les plantes basses un abri naturel 
contre les météores tels que la grêle, le vent, la chaleur et l’élec- 
tricité atmosphérique. 
D’autre part, les récentes découvertes de la chimie agricole 
prouvent que certaines essences d’arbres sont beaucoup plus 
préjudiciables que d’autres à la végétation des plantes cultivées. 
Ainsi, les ormes sont très avides d’azote, et leurs racines vont 
parfois puiser cet élément à de grandes distances dans les 
champs. Il n’en est pas de même des chênes et des bouleaux, 
arbres très rustiques et très sobres, qui végètent parfaitement 
dans beaucoup de sols pauvres, comme en Campinc, et ne 
causent pas de préjudices sensibles aux cultures quand ils sont 
convenablement plantés. Plusieurs autres essences, comme 
l’épicéa et le sorbier, en Ardenne, présentent les mêmes avan- 
tages. 
D’ailleurs, est-il donc si difficile de séparer nos arbres, par des 
talus ou par des ruisseaux, des champs qu’ils entourent, de telle 
sorte que les racines trouvent à s’alimenter ailleurs et soient for- 
cées de pénétrer dans le sous-sol où les récoltes ne puisent guère 
d’éléments fertilisants ? 
Craignons de rompre davantage encore l’équilibre des sai- 
sons, la distribution des pluies, etc., par un déboisement incon- 
sidéré. On oublie trop que les racines des arbres sont les drains 
les plus efficaces pour assurer la pénétration régulière des eaux 
météoriques dans le sol, pour prévenir les inondations en régu- 
larisant le débit des sources de nos rivières, les dénudations de 
terrain, l’enlèvement des engrais, etc. 
L’Amérique sait à quoi s’en tenir sur les inconvénients du 
déboisement de son sol. Il ne se passe plus une année sans 
qu’une inondation, une sécheresse, des orages ou des cyclones 
ne ravagent ses récoltes et ne détruisent ses cités. Aussi, le gou- 
vernement américain a-t-il pris depuis peu des mesures éner- 
giques pour entraver le déboisement et favoriser le reboisement. 
Dans divers États de l’Union, il s’est fondé des associations 
nationales forestières qui luttent en faveur d’une meilleure ad- 
ministration des forêts. Partout on replante les collines et les 
montagnes, pour arrêter la violence des vents et conjurer les 
sécheresses et les inondations. 
Il en est de même au Canada, où dans certaines régions une 
primo est accordée à quiconque plante un arbre (i). 
(1) Department of Agriculture Report. 
