CHRONIQUE AGRICOLE ET FORESTIÈRE. 
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M. Van de Putte, après avoir acquis une longue expérience de 
la culture en Campine, constate qu’il suffit d’enlever ces grandes 
haies d’essences diverses entourant les champ cultivés pour 
amener en peu de temps la stérilité du sol. C’est ainsi qu’avaient 
abouti à la ruine certains héritiers des pionniers de ces déserts 
conquis en partie à l’agriculture, parce qu’ils étaient imbus des 
préjugés contre lesquels nous croyons devoir mettre en garde 
les propriétaires et les cultivateurs. 
En Bavière on a observé, comme en Belgique, que la violence 
des coups de foudre augmente d’année en année. Le professeur 
Ebermayer constate dans les Münchener neuestes Nachrichten que 
le nombre des coups de foudre incendiaires a triplé dans le cours 
de ces cinquante dernières années, et que la réduction des sur- 
faces boisées en est la cause principale. 
La statistique prouve que les habitations sont beaucoup moins 
exposées à la foudre dans les régions boisées. — On a constaté en 
Bavière que la foudre ne frappe pas indifféremment les diverses 
essences d’arbres : c’est le chêne qui est le plus exposé, parmi 
les arbres feuillus, tandis que le hêtre est presque totalement à 
l’abri de la foudre. En général, les arbres à cime et à feuilles 
arrondies, et ceux qui sont enracinés superficiellement, sont moins 
exposés que ceux à cime allongée et à feuilles effilées, comme 
les résineux. Les arbres en pleine sève et situés sur des nappes 
d’eaux souterraines attirent également la foudre (i). 
Il y a quelques siècles, le littoral belge était couvert de forêts 
dont on retrouve les traces dans les dunes et même dans le 
sable de la mer (2). L’ancienne forêt de Thourout était si épaisse 
qu’elle servait de repaire aux Normands qui désolaient la 
Flandre. 
L’Ardenne,le Condroz, le Hainaut et le Brabant furent égale- 
ment couverts de bois depuis l’époque de l’occupation romaine 
jusqu’au dix-huitième siècle. Il n’est pas étonnant, dans ces con- 
ditions, que la climatologie de notre pays se soit profondément 
modifiée et que, comme en Bavière, les coups de foudre et les 
orages à grêle se multiplient de plus en plus. 
Les forêts jouissent encore, au point de vue de l’hygiène du 
sol et de l’atmosphère, d’autres propriétés qui ont été mises en 
(1) Ciel et Terre, 1890, n° 12, p. 300, et n° 13, p. 326. 
(2) Notamment à Lisseweghe, entre les écluses de Heyst-sur-Mer et Blan- 
kenberghe, où nous avons trouvé l’hiver dernier, à l’époque des basses 
rnarées, de larges souches encore enracinées, dont l’essence n’a pu être 
déterminée avec certitude. 
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