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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Quant aux traces glaciaires que des géologues pré- 
tendent avoir retrouvées dans des terrains anciens anté- 
rieurs à l’ère tertiaire, elles ne sont en aucun cas suffisantes 
pour entraîner la conviction. Des amas confus de maté- 
riaux non stratifiés, des poudingues, des brèches, des 
galets plus ou moins striés, tels sont les faits généralement 
invoqués à l’appui de cette hypothèse. Ce ne sont pas des 
preuves suffisantes. On peut expliquer ces effets autre- 
ment ; et l’on n’a signalé en aucun cas les traits vraiment 
caractéristiques de l’action glaciaire, l’arrangement morai- 
nique des matériaux, les roches polies, striées, mouton- 
nées, etc. 
En résumé, la périodicité des phénomènes glaciaires 
reste très douteuse, antérieurement aux deux dernières 
phases de grande extension. Quelques effets locaux ne 
suffisent pas pour asseoir une conclusion. 11 faut un 
ensemble de faits généraux. Quand, par exemple, on voit 
une partie des alluvions quaternaires du bassin sous-pyré- 
néen, du Plateau Central, du bassin du Rhône, les allu- 
vions à Corhicula fUmiinalis de Halle et de Bromberg, les 
alluvions de Rixdorf à Eléphant antique et à Rhinocéros 
de Merck, les graviers paléolithiques du nord de la France 
et de l’Angleterre, certains dépôts lacustres et fluviatiles 
de l’Ecosse, etc., occuper le même niveau stratigraphique 
sur un si grand espace, on ne peut pas hésiter à élever un 
tel ensemble de formations à la dignité de période. Peut- 
être une partie des alluvions à Eléphant méridional repré- 
sente-t-elle aussi une coupure analogue au milieu du 
glaciaire pliocène. Mais le dossier de cette première 
période interglaciaire est encore trop incomplet pour 
qu’on l’admette dans la classification quaternaire. 
M. Geikie croit avoir rencontré en Ecosse et dans les 
Iles Britanniques la preuve que des phases alternativement 
froides et chaudes ont interrompu la période inter- 
glaciaire de l’âge de l’éléphant antique. Les géologues 
français n’ont pas, jusqu’à présent, trouvé dans leurs 
propres études la justification de cette manière de voir. 
